Von wertlos zu wertvoll：Die abgelehnte Gefährtin des Alphas

„Du musst sie nur zurückweisen“, diese Worte aus ihrem Mund ließen mich erstarren.

Ich machte mich vorsichtig auf den Weg zurück zum Balkon und versteckte mich hinter einer Säule, damit sie mich nicht sehen konnte. Sie hatte ihre Hand auf seiner Schulter und ich konnte sehen, wie er über ihr Angebot nachdachte.

„Alles, was du tun musst, ist, sie zurückzuweisen“, wiederholte sie, „und du wirst die Position des zukünftigen Alphas haben.“

RÜCKBLICK

Der Tag begann wie jeder andere. Ich wachte auf, lange bevor die Sonne überhaupt aufging, und fing an, meine üblichen Aufgaben zu erledigen. Es ist eine unausgesprochene Regel, dass, sobald die Mitglieder des Hauses um 7 Uhr morgens aufwachen, das Haus perfekt geputzt sein muss und das Frühstück bereit sein muss.

Ich habe drei Monate gebraucht, um die perfekte Zeit zum Aufstehen zu finden, damit ich alles erledigen kann. Ich wache um 3 Uhr morgens auf und verbringe die nächsten zwei Stunden damit, das ganze Haus von oben bis unten zu putzen. Außerdem muss ich leise sein, denn wenn mein Vater aufwacht, werde ich hart bestraft. Wenn ich mit der Hausarbeit fertig bin, fange ich mit dem Frühstück an, das normalerweise auch zwei Stunden dauert.

Wie immer war ich gerade fertig, als mein Vater die Treppe herunterkam. Sofort eilte ich mit seiner täglichen dampfenden Tasse schwarzen Kaffees an seine Seite. Er nahm sie mir mit einem abweisenden Nicken ab und ich stellte schnell seinen Frühstücksteller zusammen - Eier, Speck und Würstchen.

Ich stellte sie neben ihn und er hob nicht einmal den Kopf von seiner Zeitung, um meine Anwesenheit zu würdigen. Ich weigerte mich, den Schmerz auf meinem Gesicht zu zeigen und schluckte meinen Schmerz hinunter. Es ist mein Geburtstag und er konnte sich nicht einmal die Mühe machen, mir zum Geburtstag zu gratulieren.

„Guten Morgen, Vater“, antwortete er mit einem tiefen Grunzen und einer Hand, die mich wegwinkte. „Hast du dich gut ausgeruht?“

„Hast du keine Arbeit zu erledigen, Amelia?“, sein Tonfall war eine offensichtliche Ablehnung.

Ich ließ mich von den Schmerzen nicht aus der Ruhe bringen, denn ich wusste, dass meine Schwester bald aufstehen würde, also machte ich schnell ihren speziellen grünen Saft, den sie jeden Morgen trinkt.

Ich hatte ihn gerade in ihr Glas gegossen, als sie anmutig die Treppe herunterkam. Meine Schwester - Brittany - und ich sind Zwillinge, obwohl sie ein paar Minuten älter ist. Wir sehen uns überhaupt nicht ähnlich; ich habe sehr lockiges braunes Haar, das nur schwer zu bändigen ist, und haselnussbraune Augen, während sie lange blonde Haare und eisblaue Augen hat. Außerdem ist sie groß und schlank, während ich kleiner bin und mehr Kurven habe. Man hat mir gesagt, ich sähe aus wie unsere Mutter, die vor ein paar Jahren gestorben ist, aber sie ist unserem Vater wie aus dem Gesicht geschnitten.

Als mein Vater sie sah, umarmte er sie herzlich, küsste sie auf die Stirn und wünschte ihr alles Gute zum Geburtstag. Er sagte ihr, wie stolz er auf sie sei, und eine Träne kullerte mir über die Lippen. Ich weiß nicht, warum er mich nie so behandelt wie sie - wir sind schließlich Zwillinge. Was hat sie, was ich nicht habe?

„Da bist du ja“, er hielt sie auf Armeslänge, damit er sie sehen konnte, „wie geht es dem Geburtstagskind?“

„Ich bin so aufgeregt, Daddy“, quietschte sie, „und ich kann die Party heute Abend kaum erwarten. Vielen Dank, dass du sie für mich schmeißt."

„Alles für meinen Schatz“, küsste er sie noch einmal auf die Stirn, dann sah er, wie ich sie beobachtete, „Willst du da stehen bleiben oder bringst du unser Frühstück rein?“

Ich murmelte eine kleine Entschuldigung und beeilte mich, ihr das Frühstückstablett zu reichen. Wie immer bedankte sie sich nicht, sondern nahm es mir einfach aus der Hand und vertiefte sich in ein Gespräch mit Vater. Wieder einmal ignorierte ich den Schmerz und drückte meinen eigenen Teller fest an meine Brust, da ich mich wie ein Eindringling in ihrem besonderen Moment fühlte.

Solange ich mich erinnern kann, ist das schon so und ein Teil von mir ist es leid, sich zu wünschen, dass es anders sein könnte.

Als sie mit dem Essen fertig waren, stellten sie ihr Geschirr auf dem Tisch ab und machten sich für den Tag fertig. Ich war noch beim Aufräumen, als sie das Haus verließen und mich in völliger Stille zurückließen.

Sobald ich sicher war, dass sie weg waren, schlich ich mich aus dem Haus in den Wald, der sich auf der Rückseite breit gemacht hatte. Es war ruhig und ich war mir sicher, dass mich dort niemand stören würde.

Ich folgte dem abgesteckten Pfad, der mir über die Jahre vertraut geworden war. Ich kann diesen Weg mit verbundenen Augen und im Schlaf gehen, weil ich ihn schon so oft gegangen bin, vor allem in den letzten paar Wochen.

Ich kam zu einer kleinen Höhle. Sie war nicht groß genug, um Aufmerksamkeit zu erregen, aber sie war groß genug, dass ich hineingehen und üben konnte, ohne gestört zu werden. Ein paar Meter weiter in der Höhle lagen ein paar Bücher, die ich aus Vaters Bibliothek mitgenommen hatte, ohne dass er es bemerkte, und eine kleine Decke, wenn die Tage kälter wurden.

Ich saß im Schneidersitz auf dem Boden und stellte mir all die verschiedenen Wolfsarten vor, die ich gesehen hatte. Ich stellte mir den meines Vaters vor, der groß und schwarz war und dunkelbraune Augen hatte. Er überragte mich in meiner menschlichen Gestalt leicht und machte mir lange Zeit Angst.

Ich stellte mir meine Schwestern vor, die kleiner waren. Sie war schmutzigbraun und hatte in ihrer Wolfsgestalt die gleichen eisblauen Augen wie in ihrer Menschengestalt. Ihre Wolfsgestalt war anmutig und zierlich und ich lächelte, als ich an eine Erinnerung an ihr Laufen zurückdachte.

Ich ließ das Gefühl der Vollkommenheit über mich ergehen und wollte, dass mein eigener Wolf an die Oberfläche kam, aber nichts geschah. Ich strengte mich mehr an und versuchte mir vorzustellen, wie mein eigener Wolf aussehen würde. Würde er schmutzig braun sein wie der von Brittany oder schwarz wie der meines Vaters? Vielleicht würde er sogar eine andere Farbe haben, sandblond oder sogar ein tiefes Braun. Es war mir egal, welche Farbe es hatte, ich wollte es einfach haben.

Ich weiß nicht, wie lange ich da saß und darauf wartete, dass mein Wolf an die Oberfläche kam, aber er kam nicht. Die Sekunden verstrichen, und ich wurde immer frustrierter. Ich glaubte, ein Haar auf meiner Haut zu spüren, und öffnete aufgeregt die Augen, weil ich froh war, dass ich mich ein wenig angestrengt hatte, aber die Aufregung verflog, als ich merkte, dass es eine verirrte Feder war.

Ich stieß einen kaum unterdrückten Schrei aus und vergrub meinen Kopf in meinen Händen. Wütende, heiße Tränen brannten unter meinen Augenlidern und einen Moment lang fragte ich mich, ob ich jemals meinen Wolf bekommen würde. Einen Moment lang fragte ich mich, ob es das alles überhaupt wert war.

Aber dann erinnerte ich mich daran, warum ich das alles überhaupt getan hatte: Blake. Blake und ich sind schon eine Weile zusammen und ich weiß, dass wir nur zusammenbleiben können, wenn ich meinen Wolf bekomme und wir dann richtig gepaart werden können.

Er war der Grund, warum ich vor vier Monaten damit angefangen habe und ich werde jetzt nicht aufgeben. Ich wischte mir die Tränen aus dem Gesicht und richtete mich auf. Ich kann es ja später noch einmal versuchen.

Ich trat aus der Höhle und war schockiert, wie dunkel es war. Ich rannte so schnell ich konnte zum Haus und schaute auf die riesige Standuhr, die im Wohnzimmer stand und fluchte; Blake wird jeden Moment hier sein und mich abholen.

Ich nahm ein schnelles Bad und zog mir das schönste Kleid an, das ich besitze. Es ist ein altes Kleid, das ich schon eine Weile habe. Vater hat gesagt, dass er kein Geld für ein neues Kleid für die Party erübrigen kann, aber das macht nichts, denn solange ich mit Blake zusammen bin, bin ich glücklich.

Ich schlich mich in Brittanys Zimmer und trug ein bisschen von ihrem Make-up auf, damit ich hübsch aussah. Ich band meine Haare zu einem hohen Pferdeschwanz zusammen und wartete am Fuß der Treppe darauf, dass Blake klopfte. Ich warf einen Blick auf die Uhr und sah, dass er sich etwas verspätet hatte, aber ich dachte mir, dass es wohl einen Notfall gegeben haben musste.

Was hätte es sonst sein können?

Ich wartete eine halbe Stunde, bevor ich merkte, dass etwas nicht stimmte. Blake ist sehr spät dran. Wir haben uns immer darüber gestritten, dass ich immer diejenige bin, die zu spät kommt. Er kam immer ein paar Minuten zu früh zu jeder Veranstaltung und ich machte mir langsam Sorgen.

Ich rief ihn über den Hausanschluss an und beim ersten Mal ging die Mailbox an, aber beim zweiten Mal nahm er nach dem vierten Klingeln ab.

„Hey“, sagte ich, sobald der Anruf verbunden war, „ich wollte nur sichergehen, dass alles in Ordnung ist, weil du nie zu spät kommst.“

Er murmelte einen kleinen Fluch: „Tut mir leid, Amy, ich kann dich heute nicht abholen. In letzter Minute ist etwas sehr Wichtiges dazwischen gekommen."

„Ich...“, brach ich ab, „Du hättest mich Blake nennen können, ich habe hier auf dich gewartet.“

„Es tut mir wirklich leid, Amy; ich verspreche, dass ich es wieder gutmachen werde.“ Im Hintergrund war eine Stimme zu hören, auf die er antwortete: „Hör zu, ich muss los; wir sehen uns, wenn du hier bist.“

„Okay, tschüss.“ Ich hatte kaum zu Ende gesprochen, als er den Anruf beendete.

Ich versuchte, mein Herz zu beruhigen und meinen Schmerz zu verbergen. Blake hat so etwas noch nie mit mir gemacht, also bin ich mir sicher, dass es eine sehr plausible Erklärung gibt. Wahrscheinlich hat er die Zeit aus den Augen verloren und vergessen, dass er mich abholen sollte.

Ich ging zurück in mein Zimmer und öffnete den alten Schuhkarton, den ich zu meinem Sparschwein gemacht hatte, und nahm etwas von meinem Ersparten für ein Taxi heraus.

Unser Haus war so weit von der Hauptstraße entfernt, dass ich noch etwa eine halbe Stunde laufen musste, bevor ich ein einziges Taxi fand. Der Preis des Fahrers war unverschämt, aber ich wusste, dass es wahrscheinlich doppelt so lange dauern würde, ein anderes zu finden, also stimmte ich zu.

Als ich am Veranstaltungsort ankam, war die Party bereits in vollem Gange. Sie fand in einem riesigen Veranstaltungszentrum statt, das Vater gemietet hatte. Brittany hatte davon erzählt, dass es gerade eröffnet wurde und sie die erste Person sein wollte, die dort eine Party veranstaltet.

Es war ein großes dreistöckiges Gebäude mit reinweißen Wänden und großen Glasfenstern und -türen. Auf der Veranda stand ein großer Kristallkronleuchter und die Butler trugen die gleiche Kleidung. Ich wusste, dass das ganze Haus wahrscheinlich ein Vermögen gekostet hat.

Als ich aus dem Taxi stieg, stieg mir der Geruch von Wein, Schweiß und einer Menge Parfüm in die Nase. Ich bezahlte den Fahrer und machte mich auf den Weg über den riesigen Parkplatz und durch die Eingangstür.

Die meisten der Leute, die ich sehen konnte, waren Freunde von Brittany. Ich habe nicht viele Freunde und Brittany wollte mich die wenigen, die ich hatte, nicht einladen lassen, weil sie meinte, das würde ihr perfektes Image ruinieren und mein Vater stimmte ihr zu.

Als die Leute mich bemerkten, begannen sie zu tuscheln und ich fühlte mich ein wenig unwohl. Ich schaute an meinem verblichenen grauen Kleid herunter, um sicherzugehen, dass es nirgendwo zerrissen war, aber trotzdem sah es billig aus im Vergleich zu den Designerklamotten, die die Leute hier trugen.

„Was ist das denn für ein Fetzen?“, fragte ein Mädchen laut und die ganze Gruppe brach in schallendes Gelächter aus.

„Sieht aus, als hätte sie es aus einem Müllcontainer geholt“, meinte ein anderer.

Ein Typ kam auf mich zu und nahm den Stoff zwischen Daumen und Zeigefinger, „er fühlt sich sogar billig an. Ich bin mir sicher, wenn ich ein bisschen daran ziehe, reißt es gleich ab."

Er zog ein wenig, als ob er es abreißen wollte und ich keuchte und zog mich erschrocken zurück, was alle zum Lachen brachte. Ich musste da sofort raus, aber sie standen alle um mich herum.

„Ich kann nicht glauben, dass du überhaupt mit Brittany verwandt bist“, spuckte das erste Mädchen, „ich meine, schau dich an. Weißt du überhaupt, was ein Fitnessstudio ist?"

„Bitte lass mich einfach gehen“, flehte ich sie an und ihr Gesicht verzog sich zu einem Schmollmund.

„Sie sieht so süß aus, wenn sie bettelt“, lachte sie böse und dann täuschte sie mit einer schnellen Bewegung einen Sturz vor und verschüttete ihren Sekt über mein Kleid. „Ups, das war ein Versehen.“

Der ganze Raum löste sich in Gelächter auf und ich drängte mich durch die Menge, um ins Bad zu gelangen. Ich versuchte mein Bestes, um es mit Wasser abzutupfen, aber das machte nur eine noch größere Sauerei auf dem Kleid.

Ich wusste, dass ich es abtrocknen musste, also wartete ich, bis die Luft rein war, und schlich mich die Treppe hoch, um einen Balkon oder eine Veranda zu finden. Ich fand schließlich einen im zweiten Stock und eilte darauf zu, als ich sah, dass er bereits besetzt war.

Schnell versteckte ich mich, damit die Bewohner mich nicht sahen. Sie lagen sich in den Armen und küssten sich leidenschaftlich, also bin ich sicher, dass sie mich so oder so nicht gesehen hätten. Ich wollte gerade gehen, als sie sich voneinander lösten und das Mondlicht ihre Gesichter beleuchtete. Ich musste mir eine Hand vor den Mund halten, um nicht zu keuchen.

Es waren Brittany und Blake.

Der Schock ließ mich wie angewurzelt stehen bleiben, als Brittany mit ihrer Hand liebevoll über die Wange meines Freundes strich.

Hatte er das gemeint, als er mir sagte, er sei beschäftigt? Er war mit meiner Zwillingsschwester hier und sie knutschten. Wie konnte sie mir das antun und wie konnte er mir das antun?

„Hat dir das nicht gefallen, Blake?“, fragte sie und er nickte: „Ich bin es leid, dass wir es heimlich tun müssen. Es ist schon so lange her."

„Ich bin es leid mit Amelia.“ Sagte er und sie gab einen tiefen Laut des Ekels von sich.

„Warum bist du überhaupt mit ihr zusammen?“, spuckte sie. „Sie hat keinen Wolf und ist nicht einmal stark. Wenn du dich mit ihr paaren würdest, würdest du in der Rudelhierarchie weiter unten stehen. Warum verlässt du sie nicht einfach?"

„Ich kann sie nicht einfach verlassen, Bretagne, wir sind schon so lange zusammen.“ Sie hatten immer noch nicht bemerkt, dass ich sie beobachtete.

Brittany seufzte und küsste ihn erneut, dieses Mal tiefer. Seine Hände legten sich um ihre Taille und sie zog sich zurück, so dass er ihr wie ein verlorenes Hündchen folgte. Sie strich ihm sanft über den Nacken, während er ihr tief in die Augen blickte.

„Wenn du dich von ihr trennst, kannst du stärker sein, Blake“, flüsterte sie. „Wenn du dich stattdessen mit mir paarst, wird unsere Verbindung stark genug sein, damit du der zukünftige Alpha sein kannst.“

„Was sagst du da, Bretagne?“

"Ich sage, dass wir zwei der stärksten Wölfe im Rudel sind. Stell dir vor, was unsere Vereinigung bewirken würde. Alles, was du tun musst, ist, sie zurückzuweisen“, diese Worte aus ihrem Mund ließen mich erstarren.

Ich ging vorsichtig weiter auf den Balkon und versteckte mich hinter einer Säule, damit sie mich nicht sehen konnte. Sie hatte ihre Hand auf seiner Schulter und ich konnte sehen, wie er über ihr Angebot nachdachte.

„Du musst sie nur zurückweisen“, wiederholte sie, „und du wirst die Position des zukünftigen Alphas haben.“

Ich wartete darauf, dass er ihr nein sagen würde, dass er ihr das sagen würde, was er mir fast jeden Tag sagte. Ich wartete darauf, dass er ihr sagen würde, dass er mich liebt und mich nicht gehen lassen würde, aber stattdessen schwieg er. Ich konnte sehen, wie sich seine Stirn runzelte und ich wusste, dass er darüber nachdachte.

Der Schmerz saß tief und ich drehte mich um, um zu gehen, aber in der Eile stieß ich eine Topfpflanze um und zwei Augenpaare landeten auf mir - eines überrascht und eines siegessicher.

Ich war bereits gefangen, also gab es keinen Grund mehr, mich zu verstecken. Ich trat aus der Dunkelheit heraus und konnte den Anblick, der sich mir bot, in vollem Umfang wahrnehmen.

Brittany trug ein Kleid in der Farbe eines funkelnden Smaragds. Es schmiegte sich an ihre schlanken Gesichtszüge und floss bis zum Boden hinab. Von ihrem Make-up bis zu ihrem perfekt gestylten Dutt sah sie wie eine Million Dollar aus. Blake, der neben ihr stand, sah in seinem Smoking und der passenden Krawatte genauso gut aus. Ich frage mich, ob sie absichtlich zusammenpassten oder ob es ein Unfall war.

„Amelia“, sagte Brittany meinen Namen ohne einen Hauch von Reue oder Überraschung.

Wenn ich es nicht besser wüsste, würde ich glauben, dass sie die ganze Sache inszeniert hat, damit ich sie erwische, aber aus ihrem verärgerten Gesichtsausdruck geht hervor, dass sie nicht damit gerechnet hat, dass ich ihr Gespräch mitbekomme.

„Wie konntest du nur?“, waren die einzigen Worte, die ich sagen konnte, „Du bist meine Schwester. Wie konntest du mir das antun?"

„In der Liebe und im Krieg ist alles erlaubt“, sagte sie achselzuckend. "Außerdem weißt du, dass alles, was ich gesagt habe, die Wahrheit war. Ich will ihn und unsere Vereinigung wird ihm mehr nützen als deine."

„Musstest du das wirklich hinter meinem Rücken und an meinem Geburtstag machen?“ Ich drehte mich zu Blake um. „Und du, du hast mich angelogen, dass du beschäftigt warst und mit meiner Schwester rumgemacht hast.“

Tränen drohten mir aus den Augen zu laufen und ich wischte sie wütend weg. Meine Hand wurde schwarz und ich verfluchte mich dafür, Brittanys Mascara benutzt zu haben.

Blake öffnete den Mund, um zu sprechen, aber Brittany stellte sich ihm in den Weg und versperrte ihm den Blick auf mich. Sie legte beide Hände auf seine Schultern und zwang ihn, ihr in die Augen zu sehen.

„Du willst mich genauso sehr wie ich dich“, sagte sie ihm. „Das ist die einzige Gelegenheit, die du dazu bekommst. Weise sie zurück und wir können zusammen glücklich werden."

„Bitte tu das nicht“, sagte ich, als mir die erste Träne entglitt, „Du bist das Beste, was mir je passiert ist und das weißt du auch. Du hast gesagt, dass du mich liebst, erinnerst du dich? Tu uns das nicht an."

„Du kannst Alpha sein“, flüsterte Brittany. „Du kannst mächtig sein und niemand wird dir je wieder sagen, was du zu tun hast. Du wirst jeden in diesem Rudel unter deinem kleinen Finger haben und du wirst alles, was du willst, mit einem Schnippen deiner Hände haben."

„Hör nicht auf sie“, es war fast schon komisch, wie wir beide versuchten, ihn zu überzeugen, „ich liebe dich Blake und das reicht für uns beide.“

Langsam legte Blake seine Hände auf die von Brittany, die auf seiner Schulter ruhten, und zog sie weg. Ich stieß einen Seufzer der Erleichterung aus, als mir klar wurde, was er vorhatte. Er stieß sie weg, was bedeutete, dass er sich für mich entschied. Er stellte uns und unsere Liebe über ihren verzweifelten Versuch, ihn umzustimmen.

Meine Erleichterung war jedoch nur von kurzer Dauer, als ich sah, wie er Brittany an seine Seite zog und seinen Arm um ihre Taille legte.

„Es tut mir leid, Amelia“, er nannte mich Amelia, nicht Amy, „aber ich muss die Sache beenden.“

„Nein“, schüttelte ich ungläubig den Kopf, „Nein, bitte sag mir, dass das ein Scherz ist.“

„Ich muss dich zurückweisen, Amelia; es tut mir leid.“ Er hatte wenigstens den Anstand, schuldbewusst auszusehen: „Aber ich entscheide mich für die Bretagne.“

Ich werde nie in der Lage sein, den Schmerz, den ich empfand, in Worte zu fassen. Es fühlte sich an, als hätte jemand ein Messer in die Mitte meines Herzens gesteckt, es eingedreht und dann herausgerissen. Meine Beine gaben nach und ich sackte in einem Haufen Tränen zu Boden.

Erschütterungen durchfuhren meinen Körper, als der Schmerz mich von innen heraus kontrollierte. Ich bemühte mich, mich vom Balkon und von ihnen wegzuschleppen, aber ich konnte meinen Körper nicht bewegen. Selbst das Atmen fiel mir schwer und ich wollte, dass alles ein Ende hat.

Plötzlich hörte ich Schritte und sah die glänzenden Brogues, die meinem Vater gehörten. Ich blickte zu ihm auf, als er zu mir hinunterstarrte, und seine Lippen formten ein widerwärtiges Grinsen.

„Runter vom Boden, Amelia; das ist peinlich“, er sah zu Brittany und Blake auf, „Was ist hier los?“

„Vater, Blake und ich werden zusammen sein.“ Ich konnte die Freude in Brittanys Stimme hören: „Freust du dich nicht für uns?“

„Das bin ich, Liebling“, lächelte er aufrichtig und ich spürte, wie mich ein weiterer Schmerz durchfuhr.

Ich muss kurz ohnmächtig geworden sein, denn das nächste, was ich mitbekam, waren zwei Arme, die über dem Boden schwebten, und für eine Sekunde dachte ich, es wäre mein Vater, der mich festhielt, bis ich Brittanys Stimme hörte.

„Ich verstehe nicht, warum du sie tragen musst, Blake“, sagte sie verärgert und missbilligend. „Du bist jetzt mein Kumpel, ist dir klar, wie komisch es für alle aussieht, wenn du meine Schwester von der Party trägst?“

„Sie ist ohnmächtig geworden, Brittany“, sagte er geduldig, als er mit ihr sprach.

„Brittany hat recht“, hörte ich meinen Vater sagen, und der Schmerz, den ich fühlte, wurde noch tiefer: „Es würde unpassend aussehen, wenn du deine Ex so eng umarmst.“

„Ich werde nie wieder mit ihr sprechen, wenn du das möchtest“, begann Blake, „aber erlaube mir einfach den Anstand, sie in Sicherheit zu bringen und mich um sie zu kümmern. Ich fühle mich schuldig für das, was gerade passiert ist und für den Schmerz, den sie gerade durchgemacht hat."

Brittany gab einen Laut von sich, der einem Spott gleichkam, und ich öffnete meine Augen ein wenig, um zu sehen, wie sie meinen Vater ansah und ihn leise anflehte, sich auf ihre Seite zu stellen. Ich hatte erwartet, dass er das tun würde, aber dann sah er Blake an und seufzte.

„Das wird das letzte Mal sein, dass du mit ihr in Kontakt kommst“, warnte er. „Sobald es ihr gut geht, darfst du nie wieder mit ihr zu tun haben.“

Blake nickte: „Ja, Sir.“

Ohne ein weiteres Wort standen Brittany und mein Vater auf und in dem Moment wurde mir klar, dass wir in meinem Haus waren. Wir waren in meinem Schlafzimmer, um genau zu sein. Ich kann mich nicht erinnern, wann mein Vater das letzte Mal hier war und ich hätte nicht gedacht, dass Blake unter diesen Umständen zum ersten Mal hierher kommen würde.

Ich wartete, bis ich das Klicken der Tür hörte, was bedeutete, dass mein Vater und meine Schwester gegangen waren, bevor ich sprach.

„Lass mich los“, flüsterte ich und in diesem Moment merkte Blake, dass ich wach war.

„Amelia“.

„Lass mich runter“, ich war überrascht, dass meine Stimme stabil klang, wenn man bedenkt, wie verkrampft ich war und wie sehr ich innerlich schmerzte. Ich will dich nie wieder sehen."

Er seufzte und setzte mich sanft auf dem Bett ab: „Amelia, du musst mir zuhören.“

„Du hast mich verraten, Blake, du hast uns verraten“, setzte ich mich auf, so dass ich ihm direkt in die schuldbewussten Augen sah, „wegen des Versprechens, Alpha zu sein.“

„Du verstehst nicht...“

„Nein, das verstehst du nicht!“ Ich schrie ihn fast an: „Das hätte ich dir nie angetan, niemals. Ich war bereit, den Rest meines Lebens mit dir zu verbringen."

„Du hast keinen Wolf, Amelia“, schrie er, „ich könnte nicht mit dir zusammen sein.“

BLAKES ANSICHT

"Raus hier", wollte ich sagen, aber sie unterbrach mich: "Raus hier, Blake."

Ich seufzte und ohne ein weiteres Wort drehte ich mich auf den Fersen um und verließ den Raum.

Intensiver Schmerz und Schuldgefühle erfüllten mich, als ich mich zwang, den Raum zu verlassen. Ich hatte nicht vor, sie unbeaufsichtigt zu lassen, aber ich wusste, dass es das Klügste war, ihr Freiraum zu lassen. Sie würde noch früh genug einschlafen, wenn man bedenkt, wie schläfrig sie aussah, während sie mit mir sprach.

Ich wartete fast sieben Minuten, bevor ich die Tür aufzog, und tatsächlich, sie war wieder eingeschlafen.

Langsam ging ich zu ihr hinüber und strich ihr sanft über die Wange. Ich hatte noch nie das Privileg, Amelia schlafen zu sehen. Sie ist immer wach und rennt ständig herum und tut irgendetwas, so dass sie immer so gestresst aussieht, aber im Schlaf sieht sie aus, als wäre sie in Frieden.

Als ich ihr Gesicht streichelte, musste ich daran denken, wie wir uns zum ersten Mal getroffen haben. Sie war beim Lebensmitteleinkauf und ich war mit ein paar Freunden dabei. Wir waren dumm und rannten mit unseren Einkaufswagen um die Wette und ich stieß mit meinem gegen sie. Ihre Tüten zerrissen und alles wurde verschüttet und ich werde nie vergessen, wie sie sich bei mir entschuldigte und gleichzeitig über die Einkäufe weinte.

Ich hatte sie schon vorher in der Schule gesehen, weil ich Brittany kannte, und ich bot ihr an, ihre Einkäufe zurückzukaufen, unter der Bedingung, dass sie mit mir auf ein Date geht. Sie war natürlich fassungslos und fragte mich, ob es ein Streich sei und ob ich dann einfach meine Freunde anlügen könne, anstatt sie tatsächlich in Verlegenheit zu bringen.

Irgendetwas an ihr zog mich an diesem Tag an und als ich sie kennenlernte, verliebte ich mich Hals über Kopf in sie. Sie war die klügste, netteste und schönste Person, die ich kannte, und es tat höllisch weh, sie auf dem Balkon abzuweisen, aber ich musste es tun.

Bevor ich anfing, mit den coolen Kids herumzulaufen, war ich ein Adoptivkind und jeder wusste das. Ich war dünn und schlaksig und alle Kinder hackten auf mir herum. Es brauchte Jahre meisterhafter Planung, um dorthin zu kommen, wo ich jetzt bin, und der Gedanke - die Vorstellung, all diese Macht in den Händen zu haben. Niemand wird mich je wieder verletzen oder schikanieren können.

Ich liebe Amelia, aber ich brauche diese Unterstützung, und Brittany kann sie mir geben. Es ist kein Geheimnis, dass sie die Lieblingstochter ist. Wenn sie ihren Vater um den Mond bittet, bindet er ihn auf eine Leine und bringt ihn ihr. Wenn sie um jeden Stern am Himmel bittet, wird er nicht zögern, ihn ihr zu geben.

Wenn ich mich mit ihr paare, bin ich für das Leben abgesichert und das ist etwas, was mir meine Liebe zu Amelia nicht garantieren kann.

Ich schaute auf ihre schlafenden Züge hinunter und drückte ihr einen kleinen Kuss auf die Stirn. Sie rührte sich ein wenig, aber sie wachte nicht auf und ich hoffte, dass sie es verstehen würde und mir eines Tages verzeihen würde, was ich ihr heute angetan hatte.

Ich wusste, dass meine Taten ihr Leben noch schlimmer machen würden, als es durch die Tyrannen ohnehin schon war, aber ich dachte mir, wenn ich die Alphaposition bekäme, könnte ich ihr wenigstens helfen, den Schmerz ein wenig zu lindern.

Ich starrte sie noch eine Minute lang an, bevor mir klar wurde, dass es Zeit war, mich zu verabschieden. Widerwillig verließ ich das Zimmer, um ihrem Vater mitzuteilen, dass sie sich jetzt ausruhen würde und ich gehen würde, aber er war nicht im Wohnzimmer.

Ich machte mich auf den Weg zu Brittanys Zimmer und hoffte, sie dort zu sehen, aber auch sie war nicht da. Ich beschloss, in letzter Minute durch die Gänge zu gehen, um sie zu finden, als ich Stimmen aus einer Tür hörte.

Ich spähte hinein und sah Brittany und ihren Vater in dem Zimmer stehen. Sie standen am anderen Ende des Raumes, so dass sie mich nicht sehen konnten und ich wollte meine Anwesenheit ankündigen, aber etwas hielt mich davon ab.

„Das hast du heute gut gemacht, Brittany“, hörte ich ihn sagen, während er ihr beruhigend auf die Schulter drückte, „ich wäre selbst nie darauf gekommen, du bist brillant.“

"Blake ist ein attraktiver Mann und ich wollte ihn haben, also dachte ich, warum nicht ihn? Amelia war nur ein nachträglicher Einfall."

„Hast du ihr heute die Pillen untergeschoben?“, fragte ihr Vater und mein Interesse war geweckt.

„Das konnte ich nicht, Vater; sie hat das Frühstück gemacht und den Tisch nicht ein einziges Mal verlassen, da hatte ich keine Chance, sie unterzuschieben.“

„Das war unverantwortlich von dir, Bretagne“, schimpfte er. „Ist dir nicht klar, dass du uns heute alles hättest kosten können? Sie hätte vor lauter Aufregung umkippen können. Wenn ich nicht gesehen hätte, was los war, und ihr einen Pfeil in den Kopf geschossen hätte, hätte sie es getan."

Ich war augenblicklich verwirrt. Ich dachte zurück an den Balkon und daran, wie Amelia sich vor Schmerzen auf dem Boden winden musste. Wenn ich zurückblicke, erkenne ich, dass ihre Haltung und ihr Stöhnen mich an meine erste Verwandlung erinnerte. Wenn das stimmt, warum sollten sie sie dann aufhalten wollen und warum sollte ihr Vater sie mit einem Pfeil treffen, um sie an der Verwandlung zu hindern?

Wenn überhaupt, dann sollten sie sich freuen, dass sie sich endlich verwandeln konnte. Ihre Unfähigkeit, sich zu verwandeln, ist schon seit einiger Zeit der Grund für Streitigkeiten im Rudel und hat einige Zweifel an ihrer Familie aufkommen lassen.

„Es tut mir leid, Vater“, brachte mich Brittanys Stimme zurück in das Gespräch. "Ich dachte nur, es würde keine Rolle spielen, weil wir es ihr schon seit Jahren jeden Tag geben. Ich dachte, dass ein Tag keinen Unterschied machen würde."

„Du kennst die Wahrheit, Brittany, und du weißt, wie mächtig sie ist“, schimpfte er. „Es gibt einen Grund, warum wir ihr das Gift jeden Tag geben, und du warst kurz davor, ihn innerhalb von ein paar Minuten zu zerstören.“

Ich musste mir die Hand vor den Mund schlagen, um das Keuchen zu unterdrücken, das mir bei dem Wort Gift entwich. Zum Glück hat mich das Duo nicht gehört, denn Brittany hatte immer noch den Kopf gesenkt und ihr Vater starrte sie mit einem missbilligenden Blick an.

Wie konnten sie nur auf die Idee kommen, ihre Familie zu vergiften, damit sie sich nicht verwandeln würde? Ich wusste, dass es zwischen ihnen allen böses Blut gab, aber ich hatte keine Ahnung, dass es so tief ging. Ich hatte keine Ahnung, dass sie ihrer Familie etwas so Abscheuliches antun würden.

Amelia ist die netteste und freundlichste Person, die ich kenne. Alles, was sie tut, tut sie mit Blick auf ihre Familie und es würde sie umbringen, wenn sie wüsste, dass man ihr das seit Jahren antut. Ich kann mir nur vorstellen, wie sehr es sie verletzen und ihr das Herz brechen würde, wenn sie das hören würde. Es war bereits ein schrecklicher Tag für sie.

Ich wollte nicht noch mehr hören, also schlich ich mich leise davon und machte mich auf den Weg zu Amelias Zimmer. Ich musste sie davor warnen. Auch wenn ich wusste, dass es ihr das Herz brechen würde, wusste ich, dass sie es verdient hatte zu wissen, dass sie in Gefahr war. Ich hasste es nur, dass ich derjenige sein musste, der ihr zweimal an einem Tag das Herz brach.

AMELIAS ANSICHT

Ich wachte mit pochenden Kopfschmerzen auf. Ich schaute an mir herunter und stellte fest, dass ich immer noch mein Kleid von der Party trug, als die Erinnerungen mit voller Wucht auf mich einstürmten.Ich zwang die Tränen zurück, die sich in meinen Augen gesammelt hatten, und fluchte, als eine verirrte Träne fiel und ich sie wegwischen musste.

Ich bin es gewohnt, schreckliche Geburtstage zu haben. Einmal vergaß mich mein Vater zu Hause und ging mit Brittany Eis essen und Muffins essen. Als er zurückkam und mich sah, entließ er mich, ohne sich zu entschuldigen, und ich weinte danach eine Woche lang.

Dieser Geburtstag übertrumpft jedoch alle schlechten Erinnerungen und die schlechten Geburtstage. Ich wusste, dass Brittany mich nicht so sehr mochte, aber ich hätte mir nie vorstellen können, dass sie so etwas tun und mir meinen Freund wegnehmen würde. Und Blake - ich dachte, er liebt mich und ich war mir so sicher, dass er um mich kämpfen würde.

Der Gedanke an ihn löste eine neue Welle von Tränen aus, und obwohl ich versuchte, sie zu unterdrücken, fielen sie trotzdem. Ich wischte mir gerade die Tränen weg, als sich meine Tür in aller Eile öffnete und Blake in mein Zimmer schlich.

Als ich ihn ansah, erinnerte ich mich daran, warum ich mich überhaupt in ihn verliebt hatte. Mit seinen lockigen braunen Haaren und seinen unschuldigen Augen, seinen schlanken Armen, die mich immer festhielten, und seinen Lippen, die mir aufmunternde Worte ins Ohr flüsterten. Er sah ein wenig verängstigt und verwirrt aus, aber vor allem sah er entschlossen aus.

„Bitte geh weg, Blake“, sagte ich mit zittriger Stimme, „ich will dich nicht sehen und ich will nicht mit dir reden.

„Das weiß ich, aber du musst mir zuhören.“

"Das muss ich nicht. Ich will, dass du gehst. Außerdem, solltest du nicht bei deinem neuen Freund sein."

„Verdammt noch mal, Amelia“, seine raue Stimme ließ mich mitten in meinem Redeschwall innehalten, „es ist wichtig und ich muss wirklich mit dir darüber reden.“

Ich schluckte tief: „Was ist es?“

Er steckte seinen Kopf aus der Tür, als ob er sich vergewissern wollte, dass niemand da war. Als er sich vergewissert hatte, ging er zu meinem Bett und beugte sich hinunter, sodass seine Lippen an meinen Ohren waren.

„Ich will nicht, dass uns jemand belauscht“, erklärte er, „ich weiß, dass das, was ich heute getan habe, schrecklich war.“

„Blake...“, begann ich, aber er unterbrach mich.

„Lass mich bitte ausreden.“ Er räusperte sich, bevor er fortfuhr: „Ich weiß auch, dass ich die letzte Person bin, von der du etwas hören willst, aber du musst mir zuhören. Du bist hier nicht sicher und mehr kann ich dir auch nicht sagen, aber du musst gehen."

"Ich kann nicht gehen, Blake. Das hier ist mein Zuhause und meine Familie. Ich kann nirgendwo anders hin." Ich merkte gar nicht, dass ich lauter wurde, bis er mir die Hand auf den Mund legte, um mich zum Schweigen zu bringen.

"Ich weiß, dass du mir nicht mehr vertraust, aber vertraue darauf, dass ich nur dein Bestes im Sinn habe. Du musst gehen."

Schritte unterbrachen uns und er flog von meinem Bett und lehnte sich gegen die Wand. Als mein Vater und meine Schwester die Tür öffneten, war es so, als wäre er gar nicht erst an meiner Seite gewesen. Er sah sie an und ging aus dem Zimmer.

Ich hätte gedacht, dass die letzten Minuten nur eine Illusion waren, wenn ich nicht den flehenden Blick gesehen hätte, den er mir zuwarf, bevor er den Raum verließ. Brittany schenkte mir ein siegreiches Lächeln, bevor sie hinter ihm den Raum verließ.

„Du bist wach“, Vaters Stimme war emotionslos, „Du hast uns da draußen Schande bereitet. Was hast du dir dabei gedacht, auf den Boden zu fallen und wie ein Kind wegen eines Jungen zu weinen?"

„Warum liebst du mich nicht, Vater?“

Ich war mir nicht sicher, ob er mehr über meine Frage schockiert war oder über die Tatsache, dass ich seine eigene Frage mit einer Frage beantwortete. Er schaute mich mit einem fragenden Blick an, bevor er ihn schließlich wieder in die neutrale Position brachte.

„Wovon redest du?“

„Du weißt, wovon ich spreche“, sagte ich mit brüchiger Stimme. „Warum liebst du mich nicht so, wie du Brittany liebst? Habe ich etwas falsch gemacht? Wenn ja, dann tut es mir sehr leid, aber ich will nur, dass du mich liebst."

Er atmete tief aus: „Amelia, du bist verärgert und deshalb sagst du das alles. Der Junge Blake ist deine Tränen nicht wert."

„Ich habe ihn geliebt, Vater, und die Bretagne hat ihn mir weggenommen.“

„Hör zu, ich kann mich nicht in Herzensangelegenheiten einmischen, aber ich weiß, dass das schwer für dich ist und deshalb bin ich hier, um dir eine Möglichkeit zu geben.“ Ich setzte mich auf und war neugierig auf das, was er sagen wollte: „Ich habe mit einem benachbarten Rudel von uns gesprochen und sie sind bereit, dich dort für das College aufzunehmen.“

„Du willst mich wegschicken?“

„Nein, aber ich will nicht zusehen, wie du verletzt wirst.“ Er legte eine Hand auf meinen Kopf und ich fragte mich, wann ich ihn das letzte Mal so gesehen hatte: „Du kannst heute Abend gehen. Ich werde dir sogar beim Packen helfen."

Ich dachte über sein Angebot nach. Ich habe dieses Rudel noch nie verlassen, ja, ich habe es noch nicht einmal richtig erkundet. Es ist mein Zuhause, seit ich geboren wurde, und es zu verlassen, klingt beängstigend. Aber es klingt auch besser, als mich jeden Tag zu zeigen, während die Leute darüber reden, dass Blake mich für meine Schwester verlassen hat. Abstand könnte auch eine gute Sache sein, denn er könnte mir helfen, über Blakes und Brittanys Verrat hinwegzukommen.

Ich schaute zu meinem Vater auf, der mich abwartend ansah, und nickte. Er lächelte, half mir aus dem Bett und packte alle meine Sachen in eine Tasche.

Als wir fertig waren, schenkte er mir ein sanftes Lächeln und führte mich in sein Arbeitszimmer, wo er seine Autoschlüssel aufbewahrte. Er nahm den Schlüssel für seinen schwarzen SUV heraus und reichte ihn mir. Ich war schockiert von seinem Verhalten. Ich habe vor einiger Zeit gelernt, Auto zu fahren, aber er hat immer darauf bestanden, dass ich seine Autos nicht anrühre.

„Danke“, sagte ich und zog ihn in eine Umarmung, „vielen Dank“.

„Du solltest gehen, bevor Brittany zurückkommt.“ Er gab mir einen Umschlag mit etwas Geld: „Das sollte dir auf deiner Reise helfen.“

Ich drückte ihn ein letztes Mal, bevor ich meine Tasche aus dem Haus schleppte und sie auf den Rücksitz des Autos schob. Ich sah ihn auf der Veranda stehen und winkte ihm kurz zu, bevor ich den Wagen in Gang setzte und zum nächsten Rudel aufbrach.

DRITTE PERSON IN DER ANSICHT

Als Amelia außer Sichtweite war, ging Gregory zurück ins Haus und wartete die paar Minuten, von denen er wusste, dass sie brauchen würde, um die Rudelgrenze zu erreichen, bevor er die Nummer seines Betas wählte, der sofort abnahm.

"Amelia ist weggelaufen. Sie hat mein Auto und das Geld gestohlen, das wir für die Renovierung beiseite gelegt haben“, sagte Gregory zu seinem Beta. ‚Von diesem Moment an ist sie ein Schurke und muss als solcher behandelt werden.‘

„Ich werde die Grenzpatrouille informieren.“ Sagte sein Beta und legte den Anruf auf.

Gregory drehte das Telefon in seinen Händen um und der Anflug eines Lächelns bildete sich auf seinen Lippen. Er wusste, dass Amelias Wolf unterdrückt war, so dass sie nicht spürte, dass sie eine Abtrünnige war, aber andere Wölfe würden es spüren und das benachbarte Rudel würde sie töten, bevor sie es erklären konnte.