Nanny Und Ihre Vier Alpha Mobber

„Du glückliche kleine Schlampe! Deine Mutter hat tatsächlich unseren Stadtmilliardär geheiratet! Du kommst für immer aus diesem Drecksloch raus, nicht wahr?“

Navis, mein bester Freund, klang ein wenig verbittert. Wir sind zusammen in den Slums aufgewachsen, bis mein reicher neuer Vater mich die Schule wechseln ließ.

„Sei nicht neidisch, Navis. Du kennst die Schönheit meiner Mutter“, sagte ich mit Tränen in den Augen. „Ich wechsle nach MoonRiver, also schreibe mir oft.“

Navis umarmte mich, obwohl sie so tat, als würde sie sich sträuben. Sie drückte mir heimlich etwas in die Hand.

„Ein Geschenk für den Beginn des Schuljahres“, sagte sie. „Lass es niemanden herausfinden. Sei vorsichtig.“

Es war ein mit Stoff überzogener Dolch?!

Ich lächelte. Nur ich wusste, welche Bedeutung der Dolch hatte.

Das Moonriver-Internat ist eine der geheimnisvollsten Schulen im ganzen Land. Ich hoffe, Moonriver wird mir helfen, meinen Traum zu verwirklichen. Ich will die erste weibliche Kriegerin werden.

Ich strebe danach, Status und Würde durch meine eigenen Anstrengungen zu erreichen. Eine Kriegerin zu werden ist das Einzige, wofür ich mit meinen eigenen Händen kämpfen kann. Bisher hat noch keine Frau die Prüfung zur Kriegerin bestanden, aber ich glaube, ich werde die erste sein.

In unseren Slums gab es überall Krisen. Meine Mutter brachte immer ein paar verrückte Männer mit nach Hause. Ich habe sie gehasst. Sie haben mich damals schikaniert und ich musste schon früh Selbstverteidigung lernen. Das hat meine Liebe zum Kriegertraining verstärkt. Deshalb habe ich auch einen Dolch als Versetzungsgeschenk bekommen.

Obwohl ich jetzt die Möglichkeit habe, nach Moon River zu kommen, um zu studieren, wer weiß, wann mein Stiefvater seine Meinung ändern wird. Ich muss diese Gelegenheit ergreifen.

Ich schaue zurück zum Auto und sehe meinen Stiefbruder Wyatt.

„Bist du bereit?“, fragt er. Ich zucke mit den Schultern. Ich denke, ich bin bereit. Er nickt einmal und geht dann auf die andere Seite des Wagens.

Es gibt keinen Griff. Ich fuchtle mit der Hand um das Auto herum und nichts passiert.

Ich trete mit dem Absatz meines Stiefels gegen das Auto. Der Fahrer seufzt hinter mir und die Tür öffnet sich von selbst. Wyatts Kichern folgt aus dem Inneren.

„Das ist automatisch“, sagt Wyatt. Er klopft mir auf das Knie. „Auf geht's nach Moonriver!“

......

„Du findest deinen Leitfaden für den ersten Tag im Studentenzentrum da drüben“, sagt Wyatt. Seine Augenbrauen heben sich und sein Lächeln wird noch ein bisschen wölfischer. „Viel Glück.“

Ich rolle mit den Augen. „Danke.“

Ich schließe die Autotür und gehe ins Schloss. Eine große, blonde Frau steht in der Mitte des Flurs. Ich sehe, wie ihre Augen über meinen ganzen Körper gleiten, von meinen schlammverschmierten Stiefeln bis zu meinem alten Band-T-Shirt. Sie weiten sich leicht. Ich bemerke ein Zittern ihrer Lippen.

„Frau, sind Sie sicher, dass Sie hier richtig sind?“, fragt sie.

Ich schaue mich um und strecke meine Hände aus. „Mein Bruder hat gesagt, das ist das Studentenzentrum.“

Die Augen der Frau zucken ganz leicht. Sie hält mir eine perfekt manikürte Hand hin. „Kathy“, sagt sie, “und du bist?“

Ich strecke meine eigene Hand aus, deren Nägel mit abgeplatztem schwarzem Nagellack bedeckt sind.

„Chloe“, sage ich mit all der künstlichen Süße, die ich aufbringen kann.

„Chloe“, wiederholt sie, als hätte sie Ahornsirup mit Rattengift getrunken. „Du kommst aus Greendale, nicht wahr? Ich wusste gar nicht, dass die Mode dort so -“ Wieder mustert sie mich, wobei sie auf den Löchern in meinem T-Shirt verweilt. „- interessant ist.“

Trotz der Wut, die in mir brodelt, wird mein Gesicht rot. Ich lasse ihre Hand los.

„Wie bist du hier gelandet?“, fährt sie fort.

„Mein Stiefvater hat mich einfach angemeldet. Ich dachte, es würde mir helfen, aus Greendale herauszukommen“, neige ich den Kopf. „Isaac Jones?“

Kathys Augenbraue schießt in die Höhe. Ihr Grinsen weicht einem spitzbübischen Grinsen. Verdammt, das hätte ich nicht erwartet.

„Oh, du bist also Camilas Tochter?“, sagt sie. “Camila Martin. Die niedere Betreuerin der Kinder der Reichen? Sag mir, hat deine Mutter Isaac unter Drogen gesetzt? Ist er deshalb seine Frau losgeworden?“

Sie legt ihren Kopf spöttisch schief, so wie ich es gerade getan habe. „Ich habe gehört, dass er bei der Scheidung den Großteil seines Vermögens verloren hat. Erstaunlich, dass er es sich überhaupt leisten kann, zwei Kinder hierher zu schicken.“

„Hat er nicht“, schnauze ich. „Und meine Mutter hat Isaac nichts geschenkt. Er hat ihr nachgeeifert, lange nachdem er und die ehemalige Mrs. Jones sich getrennt hatten. Sie haben vielleicht schnell geheiratet, aber ich versichere dir, dass ihre Beziehung ganz natürlich war.“

„Interessant“, sagt Kathy. Ich bin zwei Sekunden davon entfernt, ihr die perfekten weißen Zähne in den Schädel zu schlagen. Sie winkt mit der Hand. „Nun, ich bin sicher, du wirst deinen Vater zum Stadtgespräch machen. Alle lieben Klatsch und Tratsch über den Milliardär und seine goldgierige Geliebte.“

Sie geht an mir vorbei. Ihre Absätze klappern auf dem Boden, als sie zur Haustür geht. Ich kann nur noch rot sehen. Der Dolch fühlt sich wie ein heißes Gewicht in meiner Tasche an.

Aber das war Moonriver. Das hier war ein ganz neues Gebiet mit einer neuen Dynamik, die ich lernen musste. Mit einem Knacken in den Fingern drehe ich mich um und setze das falscheste Lächeln auf, das ich aufbringen kann. Kathy wartet an der Tür auf mich. Ich drehe mich um und folge ihr.

Sie führt mich über den Campus und redet über Dinge, die mir ehrlich gesagt scheißegal sind. Ich will sie gerade ansprechen und ihr sagen, dass sie den ganzen Scheiß lassen soll, als wir an einem Gebäude vorbeikommen, das so ganz anders ist als die anderen.

Es ist eine große Pyramide, als hätte man sie aus Ägypten herausgerissen und mitten in den Wald gestellt. Das Einzige, was sie noch mehr an dieses Jahrhundert erinnert, ist der Obsidian, aus dem sie gebaut ist. Das Licht fällt auf sie und sie schimmert leicht.

„Was ist das?“ frage ich Kathy.

„Oh“, lacht sie, “das ist die Hayes-Pyramide. Die Heimat der Hayes-Brüder.“

„Hayes-Brüder?“ sage ich.

Kathy rollt mit den Augen. „Theodore Hayes leitet die Schule“, fährt sie fort. „Er steht zur Wahl für den nächsten Alphakönig. Die Hayes-Brüder sind seine Söhne. Vier von ihnen. Sie sind teuflisch gutaussehend, klug und witzig.“

„Klingt, als wären sie alle Gewinner“, sage ich trocken.

„Die einzigen Gewinner“, korrigiert Kathy. Sie neigt ihren Kopf in Richtung der Pyramide. „Das sind diejenigen, die sie als Partner wählen.“

Ich schaue mich in der Pyramide um und sehe eine Gruppe von Frauen, die herumtollen. Einige singen, andere kämpfen. Sie scheinen alle zu versuchen, eine Art Show zu veranstalten. Eines der Mädchen macht einen Spagat auf dem Gras und wirft den Kopf zurück, als ob sie in einem Pornofilm mitspielt.

Plötzlich höre ich einen Schrei. Alle Frauen auf dem Hof, ich und Kathy drehen sich in diese Richtung. Ein Mädchen kommt aus dem hinteren Teil der Pyramide heraus. Eine andere Gruppe von Mädchen geht sofort zu ihr, um sie zu trösten. Kathy tut so, als hätte sie Mitleid mit ihr.

„Armes Mädchen“, sagt sie. “Wahrscheinlich eine weitere Ablehnung für die Mutter.“

„Mutter?“ Ich drehe meinen Kopf zu Kathy. „Sind wir nicht alle unter zwanzig?“

Kathy brummt. „Ja, ja. Das Höchstalter für die Paarung ist zwanzig, aber manchmal passieren seltsame Dinge“, sagt sie. „Gestern wurde ein Baby an der Eingangstür der Pyramide abgeliefert. Ein Mädchen. Niemand scheint in der Lage zu sein, ihre Mutter zu finden. Die großzügigen Hayes-Brüder nahmen sie bei sich auf. Jetzt versuchen sie, ein Mädchen zu finden, das ihnen hilft, sie aufzuziehen.“

„Erziehung?!“ Ich schnaufe. „Wir sind alle Studenten und haben einen vollen Terminkalender. Keiner hat Zeit, ein Baby aufzuziehen!“

Es scheint, dass Moonriver noch komplizierter ist, als ich dachte.

„Also, wer ist die Mutter?“

„Was?“, sagt Kathy über ihre Schulter.

„Von dem Baby, das die Hayes-Brüder haben?“ füge ich hinzu. „Es scheint, dass eine wütende Herrin es aus Rache dort abgelegt hat.“

Kathy bleibt stehen und dreht sich um, um mich anzustarren. „Sie“, betont Kathy. Ich widerstehe dem Drang, mit den Augen zu rollen. „Ihre Herkunft ist unbekannt. Niemand weiß, woher sie kommt und warum. Wir wissen nur, dass es sie gibt und dass sie von dem größten und mächtigsten Haus auf dem Campus adoptiert wurde. Selbst der innere Kreis der Brüder weiß nichts darüber hinaus.“

Ich schnaube. „Haben sie denn keine Freundinnen, die sich um sie kümmern könnten?“

„Doch, haben sie“, sagt Kathy gelangweilt. „Aber das erschien ihnen unangemessen. Also haben sie die Suche auf die ganze Schule ausgeweitet.“ Sie hält inne und legt den Kopf schief, eine Augenbraue fliegt in ihr blondes Haar. „Obwohl du mit der Kinderbetreuungsgeschichte deiner Mutter vielleicht eine gute Wahl wärst.“

„Isaac hat mein Studium nicht bezahlt, damit ich babysitten kann“, sage ich scharf.

„Wie du willst“, sagt Kathy. „So schön es auch war, dir die Schule zu zeigen, ich habe demnächst mein eigenes Vorstellungsgespräch als Betreuerin. Mach's gut.“

Ohne auch nur einen zweiten Blick zu werfen, macht sie auf dem Absatz kehrt und marschiert zurück zu der bedrohlich aussehenden Pyramide und ihrem Haufen hysterischer Frauen. Ich beobachte sie fassungslos. Diese Schule ist voll von Verrückten! Ich kann mir nicht vorstellen, hier irgendetwas anderes zu tun, als zu lernen, zu trainieren und zu versuchen, ein noch besserer Anwärter für den Krieger zu werden. Apropos, ich sollte mir die Trainingseinrichtungen mal genauer ansehen, um zu sehen, wie sie hier aussehen. Ich gehe auf ein Gebäude zu, das mit „Combat Center“ bezeichnet ist.

Ich gehe auf die Türen zu und halte kurz inne, als ich merke, dass ich nicht reinkomme. Es gibt einen Kartenleser. Ich runzle die Stirn und drehe mich um, um zurück zum Schülerzentrum zu gehen. Ich stoße gegen etwas Breites und Hartes und schrecke leicht auf, als ich mit dem Gesicht dagegen stoße.

„Tut mir leid“, murmle ich und wische mir das Gesicht ab.

„Kein Problem“, kichert die Stimme. Sie ist tief und entfacht eine Art Funken in meinem Bauch. Ich öffne meine Augen.

Vor mir steht ein Baum von einem Mann. Er ist auffallend attraktiv, hat gewelltes braunes Haar und gelbe Augen. Er streicht über meinen ganzen Körper und ich fühle mich sofort unwohl in dem abgetragenen Hemd, das ich an diesem Morgen angezogen habe.

„Ich habe dich noch nie gesehen“, sagt der Mann. „Frischling?“

„Ja“, meine Stimme bleibt mir im Hals stecken. Ich zeige leicht über meine Schulter. „Ich wollte mir die Kampfanlagen ansehen, aber mein Führer hat mir keinen Ausweis gegeben. Meinst du, du könntest mich reinlassen?“

Der Mann streicht wieder über mich und verweilt auf meinen Brüsten und Hüften. Sein Blick fühlt sich an wie ein Blitz und ich werde sofort nervös. Ich verschränke meine Arme vor der Brust. Er gluckst.

„Du willst zu den Kampfanlagen gehen?“, sagt er. „Sollte jemand wie du nicht eher daran interessiert sein, mit Jungs zu flirten und ein Zuhause zu finden?“

„Ich bin nicht am Flirten interessiert“, schnauze ich. Ich habe die Schnauze voll von diesem Mann und dem Unsinn dieser verdammten Schule. „Ich bin hier, um eine Kriegerin zu werden.“

Der Mann starrt mich einen Moment lang an. Er blinzelt ein paar Mal, seine Augen sind auf meine gerichtet, bevor er eine Augenbraue hochzieht und leise spricht.

„Du willst eine Kriegerin werden?“

„Wie ich gerade gesagt habe, ja“, sage ich.

Er schaut über meine Schulter und dann wieder zu mir. Ein weiterer Blick über meinen Körper, diesmal auf meine Arme und Beine. Schließlich schiebt er mich zur Seite und tippt mit dem Handgelenk auf das Kartenlesegerät.

„Danke“, murmle ich.

Wir gehen hinein. Er hält mir eine Hand hin.

„Archer.“

„Chloe“, sage ich langsam. Ich ignoriere seine Hand.

„Chloe“, wiederholt er. Er zieht seine Hand zurück und räuspert sich. „Der Name kommt mir bekannt vor.“

Ich erstarre. Ich schließe meine Augen und atme langsam. Jetzt geht es wieder los. „Ja“, sage ich. „Mein Bruder Wyatt geht hierher. Ich bin die Stieftochter von Isaac Jones.“

Archer hebt eine Augenbraue. Der Rest seines Gesichts ist eine harte Linie. „Oh, ich habe also gerade den berüchtigtsten Neuzugang in meine Turnhalle gelassen?“

Mist.

Ich beiße mir auf die Lippe. Ich schaue Archer an und sehe keine Bosheit, nur Neugierde.

„Du hast sicher schon vom neuen Sonnenschein auf unserem Campus gehört“, sagt er. „Vielleicht solltest du dich als Mutter bewerben. Vielleicht sind die Fähigkeiten deiner Hurenmutter als Kindermädchen übertragbar. Das wäre eine viel bessere Zeitverwendung, als hierher zu kommen, um eine Kriegerin auszubilden, die du nie sein wirst.“

Wut schießt durch meinen Körper.

Wie kann er es wagen!

„Fick dich!“ spucke ich aus. Ich stoße mit dem Finger gegen seine Brust: „Woher hast du das Recht?“

Er hebt die Hände und lacht ein wenig. „Oh, was willst du jetzt machen, Kriegerin? Mich zu Tode stupsen?“

Ich stoße meine Handfläche gegen seine Brust. Er bewegt sich kaum, er ist ein riesiger Muskelberg, der sich an seinen Arsch schmiegt. Stattdessen schaut er schockiert, dass ich ihn berührt habe.

„Jeder in dieser verdammten Schule ist besessen von diesem dummen, verdammten Baby!“ Ich stoße ihn erneut. „Nur weil meine Mutter ein Kindermädchen war, heißt das nicht, dass ich eines bin! Und das heißt auch nicht, dass ich diejenige sein sollte, die sich um die verdammte Göre kümmert!“ Ich stoße ihn erneut. Diesmal weicht er ein wenig zurück. Noch mehr Schock macht sich auf seinem Gesicht breit.

Am Ende meiner Tirade stehen wir uns Auge in Auge gegenüber. Ich hechle so stark, dass meine Brust gegen seine gepresst wird. Wenn wir uns aneinander reiben, werden meine Nippel hart. In Kombination mit der Tatsache, dass Archer mich wie eine Beute ansieht, fühlt sich mein Magen an, als ob ein Blitz durch ihn hindurchgefahren wäre. Er hebt sein Kinn höher und schlingt seine Hände um meine Oberarme.

In einer Sekunde hat er uns herumgewirbelt und mich mit dem Rücken an die Wand gepresst. Sein Bein schiebt sich zwischen meins und er benutzt seine Hüften, um mich in Position zu halten. Ich versuche, mich gegen ihn zu wehren, aber ich kann mich kaum gegen seinen Griff wehren.

„Lass mich -“ Ich zappele wieder. „Geh!“

„Nein“, brüllt er. „Hör mir zu, kleines Mädchen.“

Er reißt mich von der Wand weg und drückt mich wieder dagegen. Mein Kopf prallt ab und meine Sicht verschwimmt leicht. Archer schüttelt mich und die beiden, die ich sehen kann, werden wieder eins. Er sieht wütend aus. Seine Nasenlöcher beben und der Honig, den ich in seinen Augen sah, verwandelt sich in Feuer.

„Du bist neu, das ist mir klar“, schnauzt er. „Aber du hast keine Ahnung, mit wem du es zu tun hast. Du hast dir das falsche Arschloch ausgesucht, um dich mit ihm anzulegen. Ich bekomme an dieser Schule, was ich will, und ich tue, was ich will. Leute wie du tun das nicht, also ist es das Beste, wenn du das langsam lernst.“

Ich mache einen Arm frei und stoße gegen seine massive Brust. Er bewegt sich kaum und starrt weiter auf mich herab, bevor er mein Handgelenk mit seiner massiven Hand packt. Ich stöhne auf, als er seine Hand verdreht und Haut auf Haut brennt.

„Diese Schule ist nichts für kleine Schlampen wie dich, die hierher kommen, um das Geld anderer Leute auszugeben“, zischt Archer. „Ich weiß nicht, wie deine Mutter Isaac verführt hat, aber ich weiß, dass ich nicht zulassen werde, dass du dich hier an jemanden hängst. Ich werde dich mit einer Verwarnung davonkommen lassen, aber wenn ich dich noch einmal in meiner Turnhalle sehe, werde ich dich in Stücke reißen.“

Er lässt mein Handgelenk los und zieht sich zurück. Mein Körper taumelt und ich rutsche fast auf den Boden. Jede Zelle in meinem Körper schmerzt. Archer starrt auf mich herab.

„Hast du's?“, schnauzt er.

Ich nicke einmal und gebe mir Mühe, nicht zu wimmern. Mein Arm fühlt sich taub an und ich reibe an meinem roten Handgelenk. Ich beobachte, wie Archer wütend in die Turnhalle stürmt. Seine Fäuste sind zu Fäusten geballt und sein Rücken ist verächtlich gekrümmt. Ich schaue auf meine schmerzende Hand hinunter und bewege meine Finger. Sie sind steif, aber es scheint nichts gebrochen zu sein. Als ich wieder aufschaue, ist Archer verschwunden. Ich stehe mit einem pochenden Handgelenk und einem geprellten Ego im Eingangsbereich der Kampfanlage. Ich lasse meinen Kopf gegen die Wand fallen und schließe meine Augen.

Vielleicht war das keine gute Idee. Sicher, das Leben in Greendale war nicht toll. Aber wenigstens würden reiche Arschlöcher ihre Tage nicht damit verbringen, mir das Leben zur Hölle zu machen.

Nachdem ich von dem Bogenschützen zusammengeschlagen wurde, sprinte ich aus der Turnhalle und suche mir einen Platz zum Unterstellen. Ich lande im Speisesaal und esse etwas Köstliches namens „Ceviche“. Es schmeckt wie Essig und fühlt sich an wie rohes Hühnchen. Ich schaffe es, ein paar Bissen herunterzuschlucken, als mein Handy klingelt. Eine Nachricht von Wyatt blinkt auf meinem Bildschirm auf.

Wyatt (13:45 Uhr): Triff mich um 14:00 Uhr am 450 E Peak Hwy. Sei nicht zu spät.

Es ist so düster wie immer, aber auch sehr Wyatt. Er war schon immer kurz angebunden mit mir. Vielleicht liegt es an seiner Abneigung gegen meine Mutter und mich, weil wir die perfekte Ehe seines Vaters ruiniert haben, oder vielleicht ist er einfach so. Trotz der vagen und seltsamen Nachrichten behalte ich Isaacs Versprechen in meinem Hinterkopf. Er sagte mir, dass Wyatt in Moonriver auf mich aufpassen würde. Er würde dafür sorgen, dass ich mich einfüge und so weiter. Bis jetzt habe ich mich alles andere als eingefügt. Andererseits haben Wyatt und ich uns getrennt, sobald ich einen Fuß in diesen gottverlassenen Ort gesetzt habe. Vielleicht würde er sich tatsächlich um mich kümmern.

Oder vielleicht war das hier eine Falle.

Wie auch immer, ich entsorge meine Ceviche und mache mich auf den Weg über den Campus. Mein Handy sagt mir, dass es nur zehn Minuten zu Fuß sind, was bedeutet, dass ich pünktlich ankomme, wenn ich mich nicht verlaufe.

Der Campus ist wunderschön, das muss ich zugeben. Das Grün steht zu dieser Jahreszeit in voller Blüte. Große Weidenbäume wölben sich über die Wege, die sich durch die Gebäude schlängeln. Die Hallen und Wohnheime sehen aus wie gotische Burgen, dunkler Stein mit schwarzen Wasserspeiern auf den Dächern.

Mein Handy führt mich zu einem kleineren Gebäude. Es liegt etwas abseits des Campus und sieht schöner und neuer aus als die anderen Gebäude. Der schwarze Marmor ist dem der Hayes-Pyramide sehr ähnlich, aber es sieht eher wie eine Kirche aus als eine deplatzierte ägyptische Pyramide. Ich schaue mich um und scheine zu erkennen, dass alle diesen Teil des Campus verlassen haben.

Langsam nähere ich mich der Tür. Ich rufe nach Wyatt, höre aber nichts. Ich trete ein und rufe erneut seinen Namen.

„Wyatt? Hallo?“

Die Tür knallt hinter mir zu. Ich höre ein Klicken und gerate sofort in Panik. Ich versuche, die Tür aufzureißen, aber sie ist verschlossen. Na toll. Langsam gehe ich durch die Kirche. Drinnen ist es so dunkel, dass ich kaum sehen kann, wohin ich gehe. Ich höre dumpfe Geräusche um eine Ecke und spähe vorsichtig um die Ecke, um zu sehen, ob es Wyatt ist.

Ein junges Paar ist an eine Wand gekuschelt. Ihre Köpfe sind in Ekstase nach hinten geworfen. Ihr langes braunes Haar fällt ihr über die Schultern und hängt ihr über die Brust. Ihr Hemd ist hochgezogen und zerknittert unter ihrem Kinn. Die Hand des Mannes arbeitet eifrig an ihren Brüsten, während er an ihrem entblößten Hals saugt. Sein eigenes Hemd liegt auf dem Boden und seine Rückenmuskeln zucken im schummrigen Kerzenlicht.

Es ist mir sofort peinlich und ich bleibe wie angewurzelt sitzen, als ich seine Hand über ihre Haut gleiten sehe. Er schiebt sie tiefer und ihre volle Brust ist dem Wind ausgesetzt. Ich spüre, wie die Hitze meine Wangen überflutet. Seine Hand wandert zwischen ihre Beine und das Mädchen stöhnt vor Lust. Ich halte mir die Hand vor den Mund und starre sie wie erstarrt an. Der Mann dreht das Mädchen um, so dass sie mit dem Rücken an der Wand steht, während ihre Lippen fest miteinander verbunden bleiben. Sie lehnt sich an ihn, während seine Hand weiter unter ihren Rock gleitet. Das Bein, das mir am nächsten ist, schlingt sich um seine Hüfte. Er wandert von ihrem Mund zu ihrem Hals, um erneut daran zu saugen, und in diesem Moment treffen sich unsere Blicke.

„Was zum Teufel?“, zischt er.

„Mach weiter“, wimmert das Mädchen, während sie ihre Hüften gegen seine Hand bewegt. „Bitte, Baby.“

„Wer sind Sie?“, schnauzt der Mann. „Das ist ein privates Gebäude!“

Das Mädchen dreht sich endlich zu mir um. Sie quiekt und flieht sofort vor dem Jungen. Sie zieht ihr Hemd herunter und rennt auf die andere Seite des Raumes davon. Der Mann, immer noch ohne Hemd, kommt auf mich zu.

Ich weiche nach hinten aus. „Es tut mir leid - mein - ich - mein Bruder-“

„Ich werde nicht noch einmal fragen“, schnauzt er. „Wer. Der. Zum. Teufel. bist du?“

Der Mann kommt mir unheimlich bekannt vor. Er hat honiggoldene Augen und gewelltes braunes Haar. Es trifft mich wie ein Blitz, dass er genau wie Archer aussieht. Ich trete wieder zurück und hebe abwehrend die Hände.

„Es tut mir so leid - ich habe nicht -“

„Du bist wohl neu hier“, schnauzt der Mann. „Dieses Grundstück gehört den Hayes-Brüdern und nur den Hayes-Brüdern.“

„Verdammt“, hauche ich. „Man hat mir gesagt, ich solle herkommen. Die Tür war offen und-“

„Von einem Bruder?“, er lässt seinen Blick über mich schweifen und schnaubt. „Ich wüsste nicht, welcher meiner Brüder sich mit jemandem wie dir abgeben würde.“

„Nein, nein!“ schreie ich.

Mir ist sofort klar, dass ich völlig am Arsch bin. Dieser Mann ist ein Hayes-Bruder, ein Alphakönig in der Ausbildung. Und ich bin gerade in sein geheimes Zimmer eingedrungen und habe seine Affäre mit einem Mädchen ruiniert. Er schäumt vor Wut und ich weiche zurück. Ich stoße mit dem Rücken an die Wand und werde in die Enge getrieben.

„Wyatt!“ schreie ich. „Mein Stiefbruder Wyatt hat mir gesagt, dass ich hierher kommen soll!“

Der Mann hält inne. Er runzelt die Stirn. „Wyatt? Wyatt Jones?“

„J-ja!“ stottere ich. „Er ist mein Stiefbruder. Ich bin Chloe Jones!“

Der Mann dreht sich um. „Jones!“, bellt er. Mein Stiefbruder tritt aus dem Schatten. Er sieht verwirrt aus, weil ich da bin.

„Chloe?“

„Wyatt!“, rufe ich. „Sag ihnen, dass du mir gesagt hast, ich solle herkommen. Ich wollte nicht - ich wollte nicht stören!“

„Wovon redest du?“, sagt Wyatt langsam. Er sieht den anderen Mann an. „Das ist der Hayes-Tempel. Ich würde dir nie sagen, dass du hierher kommen sollst.“

Ich spüre, wie mir der Magen in die Kniekehlen sinkt. Das war ein Trick. Ich wusste es.

„Beau, es tut mir so leid“, sagt Wyatt und schüttelt den Kopf. Er sieht mich ungläubig an. „Sie ist diesen Luxus nicht gewöhnt. Sie muss hier reingekommen sein, weil es schön aussah. Es tut mir leid.“

„Typisch Goldgräberin, was?“, bemerkt der Bruder von Hayes, Beau, lachend. „Du bringst dich an Orte, wo du nicht hingehörst.“

„Genau wie ihre Mutter, wirklich“, sagt Wyatt und schüttelt immer noch den Kopf. Er hält inne und sieht mich an. Ich möchte ihm die Augen ausreißen. „Ich habe meinem Vater gesagt, dass es keine gute Idee ist, sie hierher zu schicken. Sie würde nur Ärger machen.“

Ich drehe meinen Kopf und sehe Beau auf mich zukommen. Ich bin völlig sprachlos, als er mein Kinn in seine Hände nimmt. Seine Berührung ist sanft, trotz der Bosheit, mit der er zu mir sprach. Er dreht mein Gesicht zum schwachen Kerzenlicht und dann wieder zu ihm. Es ist das gleiche honiggetränkte Feuer wie das von Archer. Ich schlucke schwer.

„Na, na“, schimpft er. „Ich liebe ein bisschen Ärger. Meistens schmeckt er am süßesten.“

Seine Zunge schießt heraus und befeuchtet seine Unterlippe. Ungeachtet meiner selbst, wimmere ich. Beau verzieht den Mund wie die Katze von Chesiree. Ich werfe einen Blick über seine Schulter auf Wyatt, dessen Lippen zu einem Grinsen verzogen sind. Mein Blut kocht, aber ich bin immer noch wie gelähmt. Beau streicht mir mit dem Daumen über die Lippen und mein Blick wandert zu ihm zurück.

„Leute“, ruft er mir zu. „Kommt und seht euch das kleine Kaninchen an, das ich für uns zum Spielen gefangen habe.

Drei weitere Gestalten erscheinen in der Tür.

Die vier massiven Gestalten stehen vor mir. Ich weiß sofort, dass es die Hayes-Brüder sind, denn sie sehen verdammt noch mal wie Götter aus. Muskeln, scharfe Kiefer und Augen, die zu leuchten scheinen.

Sie sind alle ein bisschen anders. Es sind zwei identische Männer, aber mit entgegengesetzten Gesichtsausdrücken. Einer ist Beau, der immer noch grinst, während er mein Kinn umklammert. Der andere starrt mich an. Ich erkenne ihn als den Mann, den ich vorhin getroffen habe, Archer. Er trägt immer noch die gleiche Wut in sich, mit der ich ihn verlassen habe.

Der Dritte kaut auf seiner Lippe. Er steht hinter Archer und sieht schüchtern aus. Seine Augen huschen zwischen den Zwillingen hin und her. Er ist genauso schön wie die Zwillinge, hat aber eine andere Nase und schockierend helle graue Augen.

Der vierte steht neben Archer und trägt das gleiche Grinsen im Gesicht. Er ist schlanker als die anderen drei und seine Haare sind so lang, dass sie sich um seine Ohren winden. Seine Sommersprossen sind viel auffälliger als die der anderen Brüder.

Beau lässt meine Hand los und zeigt auf mich. Archer schießt nach vorne. Er bewegt sich wie ein Licht, so schnell, dass ich ihn kaum sehen kann. Im nächsten Moment sind seine Arme um mich geschlungen und halten mich fest. Ich zappele leicht, aber ich gebe nicht nach. Ich werde nirgendwo hingehen.

Der andere wütende Bruder holt einen Stapel Fotos hervor. Er blättert sie durch und zieht eine Augenbraue hoch, bevor er sie dem langhaarigen Bruder überreicht.

„Dieses intrigante Miststück“, sagt Beau. Er schüttelt den Kopf und stützt die Hände in die Hüften. „Sie hat sich das wirklich gut überlegt, nicht wahr? Heirate Jones. Ihr Kind nach Moonriver bringen und den ganzen Prozess wiederholen.“

Der langhaarige Bruder unterbricht seinen Blick auf die Fotos und lässt seine Augen über mich gleiten. Es ist derselbe Blick, den Kathy mir am ersten Tag zuwarf. Er schaut sich die Fotos noch einmal an.

„Wenigstens hatte ihre Mutter ein gutes Aussehen“, sagt er, bevor er die Fotos an den nächsten Bruder weitergibt. „Diese Tussi sieht aus, als wäre sie gerade aus der Kanalisation gekrochen.“

„Verpiss dich!“ rufe ich schließlich, als ich meine Stimme wiedererlange.

Archer gluckst. Sein Atem ist heiß an meinem Ohr. Er entfacht ein Feuer in meinem Körper.

„Was?“, sagt er. „Bist du sauer, dass wir dich erwischt haben, bevor du einen Goldjungen wie Mom fangen konntest?“

„Meine Mutter hat niemanden gefangen!“ spucke ich zurück. „Sie und Isaac lieben sich wirklich.“

„Vielleicht hat sie recht“, sagt der vierte Bruder. Der Schüchterne. Er hat endlich die Bilder bekommen. „Vielleicht hat sich Jones wirklich in das örtliche Kindermädchen verliebt.“

Beau schnaubt. „Bitte“, sagt er. „Jones ist nicht so dumm, das zu tun. Glaubst du wirklich, dass er eine geldgierige Schlampe nicht erschnüffeln kann?“

Das letzte Wort hallt in meinen Ohren wider und ich sehe rot. „Verpiss dich!“ schreie ich wieder. „Ihr reichen Arschlöcher denkt alle, Geld sei das Einzige, was zählt!“

Ich zappele wieder wegen der ganzen Situation. Die um mich geschlungenen Arme bewegen sich kaum, also entscheide ich mich für andere Optionen. Ich beiße in den Arm, der um meine Brust geschlungen ist. Metall flutet meinen Mund und ich höre einen Aufschrei hinter mir. Der Arm fällt augenblicklich herunter.

Ich falle mit einem Keuchen zu Boden. Ich klettere rückwärts und halte meine Feinde vor mir. Sie alle sehen mich mit einer Mischung aus Schock und Abscheu an. Der langhaarige Bruder schnaubt.

„Vorsichtig, Archie“, sagt er. „Vielleicht hat sie dich mit ihrer ekelhaften Parasitenkrankheit angesteckt.“

Archer schüttelt seinen Arm und flucht. Die Blutung hat aufgehört und das Einzige, was bleibt, ist ein schwacher Abdruck meiner Zähne in seiner Haut. Er knurrt mich an.

„Und ich dachte, ich würde diesem Verrückten erlauben, sich um das Kind zu kümmern“, höhnt er.

Er richtet sich auf und starrt mich an. Mein Herz klopft in meiner Brust. Von allen Arschlöchern, mit denen ich es in meinem Leben zu tun hatte, ist dieses das bedrohlichste. Er sieht seine Brüder an.

„Jungs“, sagt er. „Ich glaube, wir haben hier noch einen Unberührbaren.“

Die Brüder lachen untereinander. Ich sehe sie alle mit einer unbeschreiblichen Abscheu an. „Was zum Teufel ist ein Unberührbarer?“ knurre ich.

„Die unterste Klasse der Schülerschaft“, sagt Beau. „Jeder, der etwas auf sich hält, wird sich weigern, mit dir zu reden. Außerdem darfst du im Keller wohnen.“ Seine Lippen formen ein bedrohliches Lächeln. „Ich hoffe, du genießt die Kälte.“

„Ach komm schon“, werfe ich zurück. „Ihr könnt doch nicht ernsthaft erwarten, dass ich da mitmache. Glaubt ihr, nur weil Dad die Schule gehört, könnt ihr bekommen, was ihr wollt?“

„Das glauben wir nicht“, sagt Archer. „Wir wissen es.“

Ich schüttle den Kopf und schnaube. Diese ganze Situation ist lächerlich. Ich bin es leid, mich mit Männern herumzuschlagen. Ich habe mit Arschlöchern zu tun, seit ich sieben Jahre alt bin. Ganze elf Jahre lang wurde ich von Männern verarscht. Wenigstens wussten alle in Greendale, dass sie sich nicht mit mir anlegen sollten, nachdem ich diesem einen Typen mit meinem Dolch den Arm aufgeschlitzt hatte.

Meinem Dolch.

Meine Hand wandert sofort in meine Tasche. Der Eisendolch liegt unter meiner Handfläche und fühlt sich in diesem Moment wie mein Retter an. Langsam stehe ich auf. Ich achte darauf, dass ich ein bisschen wackelig aussehe, damit sie denken, ich sei schwach. Dann schlage ich zu.

Ich ziehe den Dolch aus meiner Tasche und stürze mich auf Archer. Ich bin schnell, aber er ist schneller. Er springt aus dem Weg, als ich durch die Luft schneide. Die anderen Brüder fangen sofort an, in meinem Blickfeld zu knurren. Ich drehe die Klinge in meiner Hand und nehme eine offensive Haltung ein. Ich schlage erneut durch die Luft. Archer weicht zurück, außerhalb meiner Reichweite. Er ist gefährlich nah an der Wand. Ich weiß, dass ich ihn festgenagelt habe.

Als ich meinen letzten Schlag ausführen will, wird mein Handgelenk gepackt. Bevor ich überhaupt realisieren kann, was passiert, fliege ich durch die Luft. Mein Rücken schlägt auf dem Boden auf und Schmerzen schießen meine Wirbelsäule hinauf. Archers ganzes Gewicht drückt mich auf den Boden. Ich fühle Kälte an meinem Hals. Meine Hand ist leer und ich weiß sofort, dass er meinen Dolch hat.

Heiße Luft strömt wieder an mein Ohr und das Feuer ist zurück auf meiner Haut. Meine Nippel verhärten sich und ich wehre mich gegen ihn. Ist es nicht schon peinlich genug, dass wir gerade besiegt wurden? Müssen wir jetzt auch noch erregt werden?

Archie lacht mir ins Ohr. „Du bist so jung“, säuselt er. Ein Schauer läuft mir über das geprellte Rückgrat und trifft mein geprelltes Ego. „Du hast noch nicht gelernt, dass es nicht die Waffe ist, die dich zu einem Jäger macht. Es ist das Können. Daran mangelt es dir offensichtlich.“

Sein Gewicht verlässt meine Brust und ich stoße die Luft aus meinen Lungen. Zum ersten Mal überkommt mich das Gefühl, nicht genug zu sein. Die Kraft, auf die ich so stolz bin, kann nicht mit der Stärke konkurrieren, die im Alpha-Blut der Hayes-Brüder steckt.

„Oh Liebes“, schnurrt Beau an meiner Seite. „Wir haben dir noch nicht einmal gezeigt, wie es ist, auf unserem Campus zu leben, und du siehst schon so erbärmlich aus. Du bist ruiniert.“

Ich sehe ihn an und versuche zu verhindern, dass mir die Tränen in die Augenwinkel steigen. Ich verwandle sie in Wut und spucke ihm vor die Füße. Das bringt ihn nur dazu, noch lauter zu lachen. Jemand anderes zerrt mich auf die Beine. Sie werfen mir eine graue Weste zu und zwingen mich, sie anzuziehen, während sie lachen.

Archer stellt mich an die Wand und holt sein Handy heraus. Er macht ein Foto von mir, während die Brüder hinter ihm kichern. Er dreht das Handy um und zeigt mir das Bild. Ich sehe schrecklich aus, zerzaust und schlammig. Unter meinem Bild steht die Beschriftung „WILD WOMAN. HÜTE DICH VOR DIESER UNANTASTBAREN!!!!“ Archie zieht sein Handy zurück und ich sehe, wie er grinst, während er das Bild auf Instagram hochlädt.

„Willkommen in der Welt der Unberührbaren“, sagt er und lächelt bösartig.

Ich schaue auf und treffe den Blick von Wyatt, der das alles beobachtet hat. Er tadelt mich und lächelt so teuflisch, dass es mir einen Schauer über den Rücken jagt.

Archer und Beau haben mich buchstäblich aus ihrem Tempel geworfen. Ich landete mit einem dumpfen Aufprall im Dreck und drehte mich sofort auf den Rücken, wobei ich meine Angreifer verfluchte. Zum Glück hatten sie die Tür bereits geschlossen und waren vor mir verborgen.

Ich stand auf und klopfte mir auf die Schulter. Für heute hatte ich genug von dieser neuen Schule und war bereit, mich zurückzuziehen. Ich marschierte zurück zum Schülerzentrum. Einer der Wachmänner gab mir meinen Ausweis und zeigte auf das Wohnheim, in dem ich sein sollte. Ich bedankte mich bei ihm und erhielt ein misstrauisches Nicken, bevor er sich wieder seiner Arbeit zuwandte.

Komisch.

Der ganze Ort war verdammt unheimlich.

Ich lief quer über den Campus zu meinem Wohnheim. Offenbar war mein Gepäck von anderen Guides dorthin gebracht worden. Ein Klumpen bildete sich in meinem Magen und sank langsam bis zu meinen Zehen hinunter. Irgendetwas an dieser Sache fühlte sich nicht richtig an.

Esther Hall war eines der kleineren Wohnheime auf dem Campus. Trotzdem war es genauso schön wie der Rest der Gebäude. Ich hielt meinen Ausweis in der Hand und drängte mich in das Gebäude. Dort wartete ein kleines Drehkreuz auf mich. Ich schob meinen Ausweis hinein und hielt den Atem an.

FERTIG.

Ja, natürlich. Ja, natürlich.

Ich versuchte es noch einmal, fast ungläubig. Das sollte doch nicht passieren. Wie konnte das passieren?

ABGELEHNT.

Ich versuchte es wieder und wieder, und jedes Mal erschien ein leuchtend rotes Wort und ein säuerliches Summen, das mich dazu brachte, meine Faust in das Kartenlesegerät zu rammen.

ABGELEHNT.

ABGELEHNT.

ABGELEHNT.

„Es wird sich nicht ändern“, sagt eine Stimme.

Ich drehe meinen Kopf in die Richtung, aus der das Geräusch kommt. Ein Wachmann sitzt hinter einem Schreibtisch zu meiner Rechten, den ich beim Eintreten übersehen hatte. Seine Beine sind auf den Schreibtisch gestützt und an den Knöcheln gekreuzt. Er ist leicht übergewichtig und völlig zerzaust.

„Was?“ sage ich.

Er tippt mit dem Finger auf den Schreibtisch, so dass ich ihn nicht sehen kann. „Chloe Kissimet, richtig?“, sagt er. „Sie steht auf dem neuesten Dienstplan der Untouchables.“

„Oh, verdammt noch mal...“ murmle ich leise. Ich nehme einen tiefen Atemzug. „Hör zu, meine Sachen sind oben in meinem zugewiesenen Schlafsaal. Wenn du mich nicht hochlässt, kannst du sie bitte holen?“

Draußen vor dem Schlafsaal klappert es. Ich schaue aus dem Fenster und sehe eine Menge Stoff, der im Wind weht. Er wird immer größer, bis ein Koffer aus dem Himmel fällt und auf den Boden schlägt. Meine Augen weiten sich vor Entsetzen, als ich den leuchtend grünen Kofferanhänger mit meinen Initialen darauf entdecke. Völlig entsetzt schaue ich zu dem Wachmann zurück. Er grinst mich an und deutet lässig aus dem Fenster.

„Ist das deiner?“

Ich stürme aus dem Wohnheim und stürze mich ins Chaos. Meine Sachen liegen überall herum. Sie sind alle mit einer fleckigen grauen Tinte beschmiert. Sogar der neue Chanel-Anzug, den Isaac für mich gekauft hat. Alles grau. Ich lasse mich auf den Boden fallen und beginne, in den Trümmern zu wühlen, in der Hoffnung, etwas zu finden, das nicht grau ist.

Zum ersten Mal, seit ich hier auf dem Campus angekommen bin, weiß ich nicht, was ich als Nächstes tun soll. Völlige Verzweiflung schleicht sich wie ein Parasit in mein Gehirn. Ich halte die Fetzen meines Lieblings-T-Shirts fest und spüre, wie mir die Tränen in die Augen steigen. Plötzlich spüre ich eine Berührung an meiner Schulter. Ich drehe mich um und gehe sofort in Verteidigungsstellung.

Zu meiner Überraschung ist das Mädchen vor mir klein und stellt keine Bedrohung dar. Ihre Augen sind groß hinter großen Brillengestellen. Ihre Ohren sind ein bisschen zu groß für ihren Kopf und lassen sie ein bisschen wie eine verängstigte Maus aussehen.

„Wie bitte?“, zwitschert sie.

„Ja?“ erwidere ich, immer noch unsicher gegenüber allen.

„Ich soll dich in dein neues Zimmer bringen“, sagt sie. Ihre Stimme zittert leicht.

„Oh“, ich lasse meine Haltung fallen und schaue auf den unordentlichen Koffer um mich herum hinunter. „Lass mich nur...“ Ich fange an, alle meine Sachen zusammenzusuchen und sie in den Koffer zu werfen. Ein Rad ist kaputt, also wird es mühsam sein, ihn dorthin zu schleppen, wo dieses Mädchen mich hinbringen will. Ich packe alle meine zerfledderten Sachen zusammen und sehe das Mädchen an. Sie nickt mir einmal zu, bevor sie auf den Campus flüchtet.

Sie führt mich durch die Schule auf die andere Seite des Geländes. Ich spüre einen Hauch von Hoffnung, als wir ein größeres Gebäude als Ester Hall erreichen. Die Hoffnung wird enttäuscht, als sie mich um die Seite des Gebäudes herum zu einer Kellertür führt. Sie öffnet die Tür und geht die schummrigen Stufen hinunter.

Ich komme mir vor wie in einem Kriegsgefangenenlager, als ich den Raum betrete. Es ist eine Schüssel voller Dreck, in der ein paar Feldbetten verstreut stehen. Alle im Raum sind grau gekleidet und sehen absolut erbärmlich aus. Es ist ein ekelhafter Anblick.

„Also“, sagt das kleine Mädchen und schiebt sich die Brille auf die Nase. „Willkommen in der Höhle.“

Fassungslos schaue ich mich wieder um. „Bist du...“

„Unberührbar, ja“, sagt das Mädchen. Sie winkt mich zu einem leeren Feldbett und wir setzen uns beide darauf. Ich lasse meinen Koffer auf den Boden fallen. Er fühlt sich so fehl am Platz in einer Umgebung wie dieser.

„Die Hayes-Brüder haben uns alle auf die eine oder andere Weise als Unberührbare markiert“, fährt das Mädchen fort. „Sie neigen dazu, das Gleiche mit unseren Sachen zu machen, wenn wir sie auf die eine oder andere Weise verärgert haben.“ Sie lächelt traurig. „Leider habe ich den Anblick deiner Kleidung, die durch die Luft fliegt, schon oft gesehen.“ Sie seufzt. „Im Grunde genommen sind wir hier immer noch Schüler. Wir besuchen immer noch alle unsere Klassen und machen vielleicht am Ende unseren Abschluss. Aber niemand spricht mit uns. Die einzigen, die uns überhaupt ansprechen können, sind die Unberührbaren selbst. Sogar die Professoren neigen dazu, uns im Unterricht zu ignorieren.“

„Verdammte Götter“, hauche ich. „Das ist unmenschlich.“

Das Mädchen zuckt mit den Schultern. „Es ist irgendwie schön, ignoriert zu werden. Besser als gemobbt zu werden. Oh, ich bin übrigens FA.“

„FA?“ frage ich. „Ist das eine Abkürzung für irgendetwas?“

Sie wird sofort rot im Gesicht und schenkt mir ein verlegenes Lachen. Sie rückt ihre Brille wieder zurecht. „Ja, leider. Fetter Arsch.“

„Fetter Arsch?!“ Ich schnaufe. „Das ist dein Name?!“

Sie legt den Kopf schief. „Nicht offiziell, sozusagen, aber ja. Hier ist er.“

„Das sind diese verdammten Brüder, nicht wahr?“, zische ich. „Sie sind solche Arschlöcher.“

„Sie haben das Sagen“, seufzt FA. „Wie haben sie dich genannt?“

„Wildes Weib“, zische ich. „Ich habe versucht, diesen Archer in seine Schranken zu weisen und er hat mich überwältigt. Warum unternimmt denn niemand etwas dagegen?“

„So schlimm ist es doch gar nicht“, sagt ein anderes Mädchen. Sie ist breiter als FA und hat muskulöse Schultern. Ihr langes Haar ist zu einem Zopf geflochten. Sie hat einen leichten Akzent. „Wir bekommen Essen. Wir bekommen unsere Ausbildung. Klar, die Höhle ist scheiße, aber hier unten stört uns wirklich niemand.“

„Das ist Peacey“, sagt FA. „Kurz für Pretentious Cunt.“

Ich ziehe sofort eine Grimasse und schaue Peacey an. Sie lächelt zurück.

„Ich habe Neil gesagt, dass seine Aufführung von Sternennacht am zweiten Tag der Klasse Müll war. Er sagte mir, ich sei eine überhebliche Fotze und jetzt bin ich hier.“

„Hattet ihr alle Probleme mit den Hayes-Brüdern?“ frage ich, während ich mich umschaue. Alle nicken mir zu. „Warum kämpft ihr nicht dagegen an?“

„Die Hayes-Brüder leiten die Schule“, sagt ein dunkelhäutiges Mädchen, während sie den Kopf schüttelt. „Sogar die Lehrer küssen ihnen den Arsch, um vor Alpha Hayes, ihrem Vater, gut dazustehen. Jeder, der auch nur versucht, sich gegen sie aufzulehnen, wird niedergeschlagen.“

„Du bist also einfach nur glücklich?“ sage ich verzweifelt.

„Wir haben einander“, sagt Peacey. „Wir kümmern uns umeinander und geben jedem, der den Hayes Rage begegnet, das Gefühl, zu unserer Familie zu gehören. Sogar du.“

Ich seufze. Ich weiß nicht, was ich an dieser Stelle noch sagen soll. Der Tag war schon anstrengend genug, aber der politische Blödsinn hat ihn noch anstrengender gemacht. Ich lasse meinen Koffer auf den Boden fallen und lasse mich neben FA auf das Bett sinken. Sie massiert mir die Schultern.

„Das wird schon!“, sagt sie. „Du wirst trotzdem deine Ausbildung machen und eine funktionierende Dame der Gesellschaft werden.“

Aber ich will keine Dame sein. Ich will eine Kriegerin sein. Ich bin fast versucht, FA das zu sagen, aber ich lächle sie nur traurig an. Sie lächelt zurück.

„In zwanzig Minuten ist das Licht aus. Brauchst du etwas?“

Ich schüttle den Kopf. FA klopft mir noch einmal auf die Schulter, bevor sie sich zurückzieht. Zwanzig Minuten später ist das Licht aus, aber ich bin noch hellwach. Mein Kopf ist voll mit den Ereignissen des Tages. Ich kann sie in diesem Moment nicht einmal verarbeiten. Es dauert gut drei Stunden, bis ich endlich einschlafe.

Gerade als sich meine Augenlider schließen, spüre ich etwas Warmes und Weiches zwischen meinen Armen. Ich versuche, es wegzuschieben, aber dann höre ich ein kicherndes Glucksen. Meine Augen fliegen auf und ich blicke in die strahlend blauen Augen eines Babys.