Mein Anspruch, Omega

Cecelia Quinns Sicht

Ich war nur hier, um einen Projektvorschlag abzugeben.

Doch ich sah es mit eigenen Augen – Chase Goodman, der persönlich jene Kette mit dem blutroten Edelstein um Claudia Saunders Hals legte.

Meine Schritte stockten. Ich konnte kaum den Hauch von Pheromonen in der Luft wahrnehmen.

Diese Kette... Ich kannte sie nur zu gut. Es war das Einzige, worum ich ihn je gebeten hatte. Bei der Wohltätigkeitsauktion des Shadowmoon-Rudels hatte ich ihn angefleht, sie für mich zu kaufen.

In unserer Verbindung als Gefährten hatte ich nie etwas verlangt. Nur dieses eine Mal – ich hatte gebettelt.

Denn es war das Andenken meiner Mutter – das Einzige, was mir geblieben war von der Sanitäterin, die einst mit ihrem Körper und Blut über hundert Waisen an der Front gerettet hatte.

In diesem Moment drohte mein mentaler Link zu zerbrechen. Instinktiv unterdrückte ich meinen Duft und zwang mich, die Fassung zu bewahren.

„Na, schau sie dir an. Schon erstarrt? Ich hab’s doch gesagt, Omegas haben keinen Stil. Eine Kette und sie ist wie vom Donner gerührt.“ Jacob, der Beta neben Chase, grinste höhnisch, seine Augen voller Überheblichkeit.

Ich ignorierte ihn. Schweigend trat ich über den Teppich und blieb direkt vor Claudia stehen. Ich griff nach der Kette, um sie zurückzunehmen.

Im nächsten Moment wurde mein Handgelenk fest gepackt.

Chases Hand war hart, die Kraft eines Alphas dahinter, seine Finger wie aus Stahl. „Ich habe sie Claudia geschenkt. Sie gehört jetzt ihr.“

Meine Stimme blieb ruhig, doch darunter brodelte die Wut. „Du hast es mir versprochen. Diese Kette gehört mir.“

Er runzelte die Stirn, sein Gesicht angespannt vor Ärger. „Sei nicht kindisch. Es ist ein Geschenk – zu ihrer Beförderung zur Vizekapitänin des Silverwing-Teams.“

Kindisch?

Ein eisiger Schauer kroch über meine Brust, als würde etwas in mir langsam erfrieren. „Und wenn ich darauf bestehe?“

Jacob lachte auf. „Hab ich doch gesagt. Sie ist es nicht wert. Ein Omega wie sie an deiner Seite? Du bist ein Alpha, wie man ihn nur alle hundert Jahre im Whitefang-Rudel findet, und sie ist bloß eine Omega aus irgendeinem abgelegenen Außenposten.“

Kaum jemand wusste von unserer offiziellen Gefährtenbindung.

Aber jeder wusste, dass Claudia diejenige war, die Chase immer am Herzen lag.

Claudias Blick war leer. Ihre Stimme noch leerer. „Es ist nur eine Kette. Sie bedeutet mir nichts.“ Sie riss sie ab und warf sie wie Müll auf den Boden.

Das Andenken meiner Mutter landete kalt und lautlos auf dem Teppich.

Meine Augen brannten, und meine Pheromone gerieten außer Kontrolle. Ein Hauch von bitterem Kampfer erfüllte die Luft – das Zeichen meiner Trauer.

Langsam hockte ich mich hin und hob die Kette auf. Das Metall war eiskalt und brannte in meiner Handfläche.

Claudia sah auf mich herab, Stolz in ihrer Stimme. „Eine echte Luna sollte nach Macht und Weisheit streben, nicht an vergilbten Erinnerungen hängen.“

Jacob schnaubte. „Welche Macht hat sie denn? Welche Weisheit? Sie ist doch nur ein heimatloser Omega. Hätte Chase ihr nicht Essen und einen Ausweis gegeben, würde sie jetzt als Streuner an der Grenze herumirren.“

Und mein Gefährte – Chase – stand einfach da, schweigend.

Er sagte kein einziges Wort zu meiner Verteidigung.

Ich richtete mich auf, meine Augen bohrten sich scharf in Claudia. „Wenn sie dir wirklich nichts bedeutet, warum nimmst du dann eine Kette im Wert von Millionen von einem verheirateten Alpha an?“

Claudia schnaubte. „Wir sind nur Freunde. Es war ein Zeichen der Freundschaft.“

„Wirklich?“ Ich grinste spöttisch. „Jacob ist auch dein Freund. Hat er dir je ein Freundschaftsgeschenk im Wert von einer Million gemacht?“

Das ließ sie verstummen. Jacobs Gesicht wurde steif.

„Genug.“ Chases Stimme war kalt. „Es ist nur eine Kette. Ist das wirklich so ein Drama wert?“

Ich umklammerte die Kette fester. Es war nicht einfach Schmuck—

Es war ein Wunder, erkauft mit Blut und Glauben. Das letzte Geschenk meiner Mutter.

Ich holte tief Luft, beruhigte das mentale Beben, das noch in mir nachhallte.

Kurz bevor ich hierherkam, hatte ich Nachricht vom Boten erhalten – die Urnen mit der Asche meiner Eltern hatten das Saint Empire verlassen. Sie würden morgen im Whitefang-Gebiet eintreffen.

Ich sah ihn an, meine Stimme heiser, fast flehend. „Vergiss die Kette. Morgen kommen meine Eltern nach Hause. Ich möchte, dass du mitkommst, um sie zu empfangen.“

Ihr größter Wunsch war, dass ich einen Ort finde, an den ich gehöre. Wenn sie sehen könnten, wie ich sie mit meinem Gefährten an meiner Seite willkommen heiße – selbst im Tod – wären sie zufrieden.

Er zögerte. Ja, er wusste, dass meine Eltern in einem fremden Krieg gefallen waren, aber er hatte nie wirklich verstanden, was ihr Verlust für mich bedeutete.

Claudias Gesicht wurde düster. Jacob lachte höhnisch. „Fällt dir keine bessere Ausrede ein? Du ziehst echt die Toten heran, nur damit Chase Zeit mit dir verbringt?“

Ich antwortete nicht. Ich hielt meinen Blick auf Chase gerichtet.

Er schwieg ein paar Sekunden, dann nickte er endlich. „Gut. Ich komme mit.“

Ich sagte nichts mehr und verließ die große Halle.

Doch bevor ich die Türen erreichte, ertönte Jacobs Stimme hinter mir. „Du gehst wirklich mit ihr?“

„Sie ist meine rechtmäßige Gefährtin“, erwiderte Chase leise. „Es ist meine Pflicht.“

„Sie ist doch nur ein Omega-Waisenkind. Was gibt’s da so sentimental zu sein?“

„Waisenkind.“ Das Wort traf mich mitten ins Herz.

Ich blickte auf die Kette in meiner Hand. Sie schien immer noch die Wärme meiner Mutter zu tragen.

„Papa... Mama... Ich bringe euch morgen selbst nach Hause.“

Am nächsten Morgen ging die Sonne über Whitefang auf. Der Wind heulte wie Klingen.

Ich wartete zur vereinbarten Zeit, was sich wie eine Ewigkeit anfühlte. Doch Chase tauchte nicht auf.

Unruhe kroch in meine Brust. Ich rief ihn über das Kommunikationstablet an. Seine Stimme klang – tief und genervt.

„Claudias Mutter hat sich erkältet. Ich bringe sie ins Saint Hospital.“

„Chase, beeil dich! Mama hustet wieder!“ Claudias sanfte Stimme drang durch die Leitung.

„Ich komme“, antwortete er, so sanft, dass er kaum wiederzuerkennen war.

Die Verbindung brach ab.

Ich stand wie erstarrt da, als wäre ich in einen eisigen See gefallen. Ich konnte kaum in Wolfsform bleiben.

Ich war bereit, für dich zu sterben, für dein Rudel zu bluten. Aber ich war nicht einmal einen Morgen wert, um meine im Krieg gefallenen Eltern zu empfangen?

Ich wartete nicht länger. Ich drehte mich um und fuhr direkt zur Basis der Shadowfang Force.

Das war der Ort, für den ich sechs Jahre gekämpft hatte – den ich mit meinem Leben zu schützen geschworen hatte.

Vor den gewaltigen eisernen Toren des Bataillons strafften sich die Wachen augenblicklich.

Ich stieg aus dem Fahrzeug, stand aufrecht. Selbst nach zwei Jahren im Ruhestand haftete mir noch die Aura des Kampfes an.

Auch wenn ich allein bin, werde ich meine Eltern mit Ehre nach Hause bringen.

„Ehemaliges Mitglied der Shadowfang Force Spezialeinheit – Cecelia, hier, um die Asche der Krieger Sam Quinn und Gloria Moore zu empfangen!“

Meine Stimme hallte durch die Luft, scharf wie eine Klinge.

Die massiven Tore öffneten sich knarrend.

Cecilias Sicht

Der Wind heulte wie scharfe Klingen. Eisenbeschlagene Hufe donnerten wie Gewitter über den Boden.

Ich stand vor den Toren der Shadowfang-Truppe, mein Blick kalt und unbeirrbar.

Ein plötzlicher Luftzug durchbrach die Stille.

Zwei Reihen von Kriegern traten aus dem Haupttor, gekleidet in schwarz-rote Zeremonialuniformen. Sie marschierten im perfekten Gleichschritt, schweigend und ernst. Jeder hob die Faust zum Gruß – das höchste Ritual der Einheit, das Heimkehr-Ritual der Krieger.

Schwere Schritte hallten aus der Tiefe der Halle.

Es war John Paul, der ehemalige Kommandant der Shadowfang-Truppe, der Mann, den ich als Kind „Herr Paul“ genannt hatte. Er trat persönlich hervor, trug eine Sandelholzschatulle, umhüllt von blutroter Seide, bestickt mit dem Shadowfang-Wappen.

Diese Farbe – lodernd wie Blut – bohrte sich direkt durch meine Brust.

Es war die Farbe, die ich nur zu gut kannte. Die Farbe der Kampfroben meiner Eltern, ihr Vermächtnis, der Glaube, den sie mir ins Mark geschrieben hatten.

Johns Stimme war tief und ruhig. „Ihre Überreste waren in den Trümmern nicht mehr zu unterscheiden. Mit Zustimmung des Gesandten wurden sie gemeinsam hier bestattet.“

Ich biss die Zähne zusammen. Meine Augen brannten, aber ich weinte nicht. „Gut. Sie kämpften Seite an Seite im Leben. Sie sollen auch im Tod gemeinsam ruhen.“

John nickte, hob die Urne hoch und rief wie ein Kriegstrommel.

„Krieger von Shadowfang – Sam und Gloria – kehrt zurück zu eurem Blut! Eure Seelen leben weiter. Euer Vermächtnis wird nicht vergehen!“

Die beiden Reihen von Soldaten riefen im Chor. Die Kraft ihrer Stimmen ließ die Luft erzittern.

Ich trat vor und nahm die Urne entgegen. Sie war so schwer, dass ich sie kaum halten konnte.

Aber zum ersten Mal seit Jahren fühlte ich wirklichen Frieden.

Sie waren endlich zuhause.

Nach der Zeremonie senkte John die Stimme. „Wo ist dein Mann? Chase ist doch dein Gefährte, oder?“

Ich senkte den Blick und verbarg meinen Duft. Meine Stimme blieb ruhig. „Er konnte nicht kommen.“

Johns Stirn legte sich in Falten. Ein Funken Ärger blitzte in seinen Augen auf. Er hatte mich aufwachsen sehen – kannte meinen Stolz, meinen Rückgrat. Er klopfte mir fest auf die Schulter. „Wenn Whitefang dich nicht mehr hält, steht dir Shadowfang immer offen.“

Ich nickte und murmelte: „Danke, Herr Paul.“

Ich stellte die Urne auf den Beifahrersitz, strich sanft über den Deckel und flüsterte: „Papa… Mama… Ich bringe euch nach Hause.“

Mondgipfel, westliches Whitefang-Gebiet

Kaum hatte ich die Villa betreten, zogen sich meine Pheromone instinktiv zurück.

Die Luft war geladen vor Spannung, fast wie Rauch.

„Claudia ist zurück. Sie ist Vizekapitänin des Silverwing-Teams und könnte die nächste Luna werden! Du musst die Bindung zu Cecelia lösen und sie heiraten!“ Marys Stimme war scharf und hektisch.

„Claudia und ich sind nur Freunde“, antwortete Chase leise.

„Freunde? Ach bitte. Jeder weiß, dass sie diejenige ist, die du immer mochtest“, fauchte Jane Goodman.

Ich stand im Türrahmen, hielt die Asche meiner Eltern und lauschte. Die Kälte in meiner Brust kroch tiefer.

Ich hatte alles für diese Familie gegeben – half ihm, seine Einheit aufzubauen, schützte seine Mutter, ertrug die Regeln seiner Familie…

Aber jetzt zählte nur noch, wer Luna werden sollte.

Jane drehte sich zu mir um, ihre Stimme wurde schrill. „Du hast gelauscht?!“

Ich trat in die Halle, meine Stimme frostig. „Ich habe mich nicht versteckt. Ich habe nicht geschlichen. Wie soll das Lauschen sein?“

„Dann hast du es ja deutlich gehört – löse die Bindung zu meinem Bruder und hör auf, Claudia im Weg zu stehen!“, schnappte sie.

„Genug“, fuhr Chase sie an und runzelte die Stirn.

Aber ich sah sie nicht an. Ich sah nur ihn.

Und endlich fiel sein Blick auf die Urne in meinen Armen.

„Du… du hast sie nach Hause gebracht?“, fragte er, seine Stimme jetzt sanfter.

„Ja“, antwortete ich ruhig. „Meine Eltern sind zuhause.“

Er schwieg einige Sekunden, dann murmelte er: „Ich wollte mitkommen, wie versprochen. Es ist nur… Claudias Mutter hat sich erkältet und ich…“

„Was?!“, kreischte Mary und unterbrach ihn.

Sie stürmte heran, starrte die Urne in meinen Armen an, als wäre sie giftig. „Wie kannst du es wagen, dieses ekelhafte Ding in mein Haus zu bringen?!“

Ekelhaft?

Meine Finger krallten sich fester um die Urne. Mein Blick wurde eiskalt.

„Sie sind für das Rudel gestorben. Sie sind meine Eltern.“ Meine Stimme war flach, aber der Wolf in mir begann zu knurren.

„Es ist mir egal, wer sie sind! Du kannst keine Toten in mein Haus bringen! Raus damit!“, schrie sie.

„Das ist auch mein Haus“, entgegnete ich kühl. „Chase und ich haben es gemeinsam als Gefährten unterschrieben. Ich gehe nirgendwohin.“

„Gemeinsam? Hast du überhaupt einen Cent bezahlt? Das hier gehört alles meinem Bruder!“, schrie Jane. „Willst du mit einem Haufen Asche meine Mutter verfluchen?!“

Chases Gesicht verzog sich unangenehm. Er sah mich an, seine Stimme klang angespannt. „Stell die Urne einfach erstmal woanders hin. Wenn die Zeit gekommen ist—“

Ich unterbrach ihn.

„Also glaubst du auch, meine Eltern bringen Unglück?“ Ich starrte ihn an. Meine Stimme war eiskalt.

Er antwortete nicht.

Schweigen… war die Antwort.

Ich holte langsam Luft und sagte ruhig:

„Zwei Jahre lang stand ich an deiner Seite, während du erobert und erweitert hast. Als deine Mutter zu erblinden drohte, habe ich alte Kontakte genutzt, um eine Seherin vom Saint-Rudel zu holen, die ihre Augen gerettet hat. Aber jetzt, wo meine Eltern in der Fremde gestorben sind und ich nur einen Moment Frieden will, um sie heimzubringen, nennst du sie Unglücksbringer?“

Jedes Wort war wie ein Hammerschlag aus Eisen.

„Du hast mal gesagt, ich sei deine Familie. Wann genau haben meine Eltern aufgehört, ‚nächste Angehörige‘ zu sein?“

Der Raum erstarrte.

Plötzlich stürzte Mary auf mich zu, die Augen lodernd. Sie schlug mir hart ins Gesicht. „Du glaubst, du kannst fremde Überreste ins Whitefang-Haus bringen? Träum weiter!“

Mein Gesicht brannte.

Sie griff nach der Urne.

„Fass sie nicht an—!“

Ein Brüllen riss aus meiner Kehle, urwüchsig und ohrenbetäubend.

In diesem Moment erwachte der Wolf in mir – jahrelang stumm – zu neuem Leben.

Und dann – Der Klang explodierte in der Luft, ein uralter, seelenvoller Knurren meines Blutes. Nicht nur eine Stimme, sondern das Heulen eines reinblütigen Wolfs – eines, das Alphas erstarren und Betas auf die Knie fallen ließ.

Der ganze Raum verstummte.

Und ich wusste – Die schlummernde Kraft in meinem Blut… war endlich erwacht.

Chases Sicht

Eigentlich sollte ich beim Shadowfang Force zum Heimkehr-Ritual sein.

Stattdessen saß ich im Wartebereich des Saint Hospital, atmete den scharfen Geruch von Desinfektionsmittel ein und hielt die Tasse warmen Tee, die Claudia mir gerade gereicht hatte.

„Meine Mutter fängt an zu husten und hört nicht mehr auf. Es tut mir einfach gut, wenn du da bist“, sagte sie leise, ihre Finger streiften sanft meine.

Ich nickte, antwortete aber nicht.

Am anderen Ende des Bandes, das ich seit zwei Jahren unterdrückte, riss etwas auf.

Cecilias Gefühle schossen hoch, so scharf, dass sie meine eigenen Nerven in den Sturm ihrer Pheromone zogen.

Instinktiv rieb ich mir die Stirn und fluchte leise.

Ich wusste, heute war der Tag, an dem sie die Asche ihrer Eltern nach Whitefang zurückbringen würde.

Ich hatte versprochen, sie zu begleiten.

Aber als Claudia mich mit tränenerfüllten Augen ansah und mir erzählte, dass ihre Mutter Fieber hatte und die Medizin nicht bei sich behalten konnte, hatte ich – fast automatisch – entschieden zu bleiben.

„Chase, meiner Mutter geht’s wirklich schlecht. Kannst du uns bevorzugten Zugang verschaffen? Ich will nicht, dass sie in der Schlange warten muss…“

Ich nickte, gab den Befehl an die medizinischen Wachen weiter und ging zum Arztzimmer.

Doch der Druck im Band wurde nur stärker.

Wenn ein Omega einen emotionalen Höhepunkt erreicht, schnellen die psychischen Wellen nach oben – besonders, wenn das Gefährtenband nicht vollständig gelöst ist. Diese Wellen schlagen direkt ins neuronale System des Alphas zurück.

Ich wusste genau, was das bedeutete.

War ihr etwas zugestoßen?

Oder…

Ich schüttelte den Gedanken ab.

Als ich nach Hause kam, war es bereits Nacht.

Moon Peaks Manor war wie immer still. Doch kaum trat ich durch die Haustür, hörte ich, wie Mom und Jane sich im Wohnzimmer stritten.

„Claudia wird die nächste Luna von Silverwing! Sie ist die Einzige, die würdig ist, an der Seite meines Bruders zu stehen! Cecilia ist nichts – nur ein Platzhalter-Omega!“

Mein Kopf pochte.

„Worüber redet ihr da?“, sagte ich scharf und trat ins Zimmer.

Cecilia stand da.

Rücken gerade. Regungslos. Schweigend.

Sie hielt eine dunkle Sandelholzurne, in roter Seide gehüllt.

Mir wurde schwer ums Herz.

„Du… hast sie schon zurückgebracht?“, fragte ich.

Sie nickte. „Sie sind zu Hause.“

Mir schnürte sich die Kehle zu.

„Es tut mir leid, Cecilia. Ich wollte wirklich mitkommen. Aber… Claudias Mutter hat plötzlich hohes Fieber bekommen und ich…“

„Du bringst tote Leute in dieses Haus?!“ schrie meine Mutter plötzlich.

Sie stürmte heran, die Augen auf die Urne gerichtet, als wäre sie verflucht.

„Willst du mich mit Stress umbringen? So etwas schleppst du hier rein?!“

„Mom, jetzt reicht’s –“ begann ich, die Stirn gerunzelt.

Aber sie ließ sich nicht beirren.

Cecilia bewegte sich nicht. Ihr Griff um die Urne lockerte sich keinen Millimeter. Ich wusste, was das bedeutete.

Ihre einzigen Blutsverwandten. Ihr Stolz. Ihr Opfer.

„Das hier ist auch ihr Zuhause“, sagte ich leise.

„Ihr?!“ kreischte meine Mutter erneut. „Sie gehört nicht hierher! Du hast dieses Haus gekauft. Was gibt ihr das Recht?“

Cecilia sah mich an.

Dieser eine Blick ließ mich bis ins Mark frieren.

Sie fragte: „Glaubst du, meine Eltern bringen auch Unglück?“

Ich konnte nicht antworten.

Die Worte blieben mir im Hals stecken. Nicht, weil ich wirklich glaubte, sie brächten Unglück, sondern weil ich versuchte, für alle die Ruhe zu bewahren.

Ich wollte sie beruhigen, ohne meine Mutter zu verärgern.

Aber ich hatte vergessen – Omegas spüren die Zögerlichkeit eines Alphas besonders stark, wenn das Band nicht gebrochen ist.

Sie begann, alles aufzuzählen, was sie für mich getan hatte.

Und ich fühlte mich schuldig. Aber ich konnte nichts davon leugnen.

Ihr Blick war wie eine Klinge, die mir zwischen die Rippen schnitt.

„Du hast gesagt, ich bin deine Familie. Wann waren meine Eltern denn nicht mehr würdig, als ‚nächste Angehörige‘ zu gelten?“

Ich wollte etwas sagen.

Doch bevor ich ein Wort herausbringen konnte, schlug meine Mutter ihr hart ins Gesicht und griff nach der Urne.

„Fass sie nicht an!“ schrie ich und stürzte vor.

Aber es war zu spät.

Cecilia stieß ein tiefes Knurren aus – nein, kein menschlicher Laut.

Es war die Stimme eines Wolfs.

Tief, donnernd, pulsierend vor roher Blutlinienmacht. Ein echter Wolfsruf.

Stille fiel wie ein Fallbeil.

Jane erstarrte. Meine Mutter wich zurück, bleich wie ein Laken.

Und ich stand da, wie vom Blitz getroffen.

Ich roch sie in diesem Moment – nicht die sanfte Aura eines Omegas, sondern…

Den gebieterischen Duft reinen Blutes.

Sie… erwachte?

Meine Knöchel bebten. Nicht vor Angst, sondern vor etwas anderem.

Gefährteninstinkt.

Mein Wolf erkannte die Veränderung in ihr. Dieses Erwachen.

Ihr Blut weckte etwas in mir, das tief vergraben war – etwas, das ich versiegelt, unterdrückt, ausgelöscht hatte.

Und jetzt…

Kam alles zurück wie eine Flut.

Cecilias Sicht

Ich schlug Marys Hand weg, schützte die Urne, während ich mich duckte und drehte, sodass sie sicher in meine Arme fiel.

Nicht einmal ein Zittern.

„Das sind die Überreste meiner Eltern“, knurrte ich, meine Stimme brach unter der Wucht in meiner Brust, durchzogen vom urtümlichen Klang eines erwachenden Wolfs. „Wie kannst du es wagen, sie anzufassen?!“

Doch Mary stürzte sich wie eine Wahnsinnige auf mich. „Du verteidigst immer noch dieses verfluchte Ding? Das ist das Haus meines Sohnes—das ist das Territorium des Whitefang-Rudels! Du bist nichts weiter als eine Omega aus irgendeinem Kaff. Wer gibt dir das Recht, fremde Überreste auf unserem Land aufzubewahren?!“

Ihr Kreischen fühlte sich an wie Krallen, die meine Ohren zerkratzten.

„Ich zerstöre sie jetzt sofort!“, schrie sie. „Sollen deine ‚glorreichen Toten‘ zusehen, wie ihre unzivilisierte Tochter das Heim ihres Gefährten verflucht!“

Meine Fingerspitzen zitterten leicht.

Es war keine Angst.

Es war die ruhige Explosion einer Wut, die bis zum Äußersten getrieben wurde.

Ich sah ihr direkt in die Augen und sprach, jedes Wort klar und bestimmt. „Du musst mich nicht anerkennen. Aber du hast kein Recht, die Überreste von Kriegern zu entweihen. Das sind keine Knochen. Das sind Soldaten.“

Da öffnete Chase endlich den Mund. Seine Alpha-Aura drückte schwach gegen mich, aber sie war kalt. Ohne jede Regung.

„Cecilia, bring die Überreste erst mal raus“, sagte er. „Meine Mutter ist gerade aus dem Sankt-Krankenhaus zurück. Sie ist nicht stabil. Ich will nicht, dass sie noch aufgewühlter wird. Wenn ihr etwas passiert, verzeihe ich dir das nicht.“

Einen Moment lang verstand ich gar nicht, was er da sagte.

Ich glaubte, Vernunft, Haltung und Verantwortung zu hören. Aber tief in meinen Knochen spürte mein Omega-Instinkt die Wahrheit: Verachtung. Gleichgültigkeit.

In diesem Moment begann unser Band zu zerreißen.

Ich stand da, hielt die Urne, ausgeschlossen aus seiner Welt.

„Du gehst immer noch nicht?“ Seine Stirn war kalt wie Stahl. „Willst du, dass ich dich hinauswerfe?“

Da wurde mein Herz wirklich zu Asche.

Ich blickte auf die Urne mit den Überresten meiner Eltern. Meine Augen brannten, aber keine Träne kam.

Mama. Papa. Ich habe wirklich den falschen Mann geheiratet.

Vor zwei Jahren stand er auf dem Clanstein und schwor mir: „Bei meinem Blut gelobe ich. In diesem Leben bist du meine einzige Gefährtin. Keine andere Frau wird je diese Schwelle überschreiten.“

Damals waren seine Augen klar—seine Haltung voller Idealismus. Er ging mit mir zu den Riten, wachte die Nacht hindurch, segnete euren Schrein mit seinem eigenen Krallenabdruck. Ich glaubte, er würde mich beschützen—und die Flamme, die den Geist unserer Familie bewahrt.

Aber heute habe ich etwas anderes gelernt, Versprechen eines Alphas sind leichter als Staub.

Wusstet ihr das? Er konnte nicht einmal Bürger im Whitefang-Rudel werden. Ich habe die Hinterbliebenenrente aus eurem Opfer genutzt, um die Spende für seinen Ausweis zu bezahlen.

Jetzt hat er Macht in der Technikabteilung, kostet endlich Erfolg—und trotzdem lässt er eure Asche nicht einmal eine Nacht in Frieden ruhen.

Wenn eure Geister mich jetzt sehen könnten—sehen, was ich aufgegeben habe, um an seiner Seite zu stehen, was ich ertragen habe—würdet ihr mir trotzdem vergeben?

Ich hielt den Atem an, nahm die Urne und wandte mich ab.

„Gut“, sagte ich. „Ich gehe.“

In diesem Moment regte sich etwas. Ein Hauch von Wolfsinstinkt lag in der Luft. Ich wusste es—meine Blutlinie erwachte wieder, geweckt von Trauer und Zorn.

Meine Wirbelsäule richtete sich auf. Meine Schritte waren lautlos.

Ich floh nicht. Ich zog mich zurück.

Das Schattenmondtal lag unter einem Himmel aus Regen und Nebel. Die Trauerglocke schlug dreimal.

Mit der Führung der Ältesten stellte ich die Urne auf den Altar und legte meine Finger sanft auf das rot gesäumte Clanbanner.

Es war das höchste Begräbnissymbol, das unser Volk kannte. Karmesinrote Runen, um die Seele heimzuführen, sie unter dem Mond zu bergen.

Ich verneigte mich tief, meine Stirn auf dem kalten Steinboden. Ein Gedanke erfüllte mein Herz.

Ich werde euch ein Grab finden, das euch wirklich gehört.

Auch wenn ich allein stehe.

Als ich hinaustrat, der Regen auf meinem Schirm, hörte ich ein paar Wächter am Tal-Tor murmeln.

„Für wen ist heute die Beerdigung? So viele gepanzerte Begleitfahrzeuge auf einmal habe ich noch nie gesehen.“

„Weißt du das nicht? Es ist der alte Alpha vom Schattenmond-Rudel—Blanc. Er ist gestorben.“

„Ist sein Sohn nicht dieser verrückte Alpha? James oder so?“

Mein Herz setzte einen Schlag aus.

Kein Wunder, dass das Tor so schwer bewacht war.

Als ich hinaustrat, sah ich eine Kolonne schwarz-goldener Begleitwagen am Bergrücken stehen. Eine der Türen öffnete sich, und eine große Gestalt stieg aus.

Er hielt einen schwarzen Regenschirm. Sein Gesicht war darunter verborgen, nur ein scharf geschnittener Kiefer und feste, emotionslose Lippen waren zu sehen.

Der Wind verstummte.

Er blickte auf.

Diese Augen—echte Alpha-Augen—waren vollkommen still. Wie ein toter See unter nordischem Permafrost. Leblos. Furchteinflößend.

Die Drüse im Nacken zog sich unter seinem Blick zusammen.

Jeder Instinkt in mir schrie: Gefahr.

Ich trat zurück, fast automatisch.

Als wir aneinander vorbeigingen, waren meine Handflächen schon feucht vor kaltem Schweiß.

Das war also James… der Verrückte aus dem Norden… die Klinge der Ödlande.

Doch bevor ich meine Gedanken ordnen konnte, vibrierte mein Kommunikationstablet.

Chase: „Meine Mutter und Jane sind nach oben gegangen. Sobald die Überreste versorgt sind, komm zurück. Wir müssen reden.“

Ich starrte auf die Nachricht.

Sag nichts.

In jener Nacht, zurück in der Whitefang-Villa—

Als ich zurückkam, saß er im Wohnzimmer. Wartete.

„Hast du alles geregelt?“, fragte er und stand auf.

„Ja.“

„Wegen vorhin… meine Mutter ist alt und abergläubisch. Nimm es dir nicht zu Herzen. Ich mache es wieder gut.“

Er trat vor, wollte mich umarmen.

Aber ich sah ihn nur an.

War seine Umarmung je warm? Ich wusste es nicht.

Aber ich erinnerte mich—

Als die Überreste meiner Eltern aus der Fremde zurückkamen, warst du nicht da.

Ich stieß ihn weg.

Meine Stimme klang kalt—so kalt, dass ich sie kaum wiedererkannte.

„Chase. Lass uns das Gefährtenband lösen.“

Chases Sicht

Die Verbindung beenden?

Meine Stirn legte sich in Falten, und meine Stimme klang tief und frostig, als wäre das alles nur eine belanglose Kleinigkeit. „Du willst die Verbindung beenden, nur weil du daran gehindert wurdest, die Überreste deiner Eltern in unser Haus zu bringen?“

Für mich war das bloß ein Kompromiss wegen der Rudelregeln. Für sie aber war es der letzte Tropfen.

Ihre Augen waren eiskalt, als hätte sie schon längst aufgegeben.

„Es geht nicht nur darum. Da ist auch noch die Sache mit Claudia, der Vizekapitänin vom Silverwing-Team. Wenn wir die Verbindung lösen, kannst du eine neue mit ihr eingehen.“

Ich musste beinahe lachen.

„Ich hab dir gesagt, Claudia ist nur eine Freundin“, unterbrach ich sie, genervt, meine Stimme fest und unmissverständlich.

Aber ich wusste – sie glaubte mir kein Wort.

Ich spürte ihren Blick wie eine Klinge, die sich eisig durch meine Haut bohrte.

In den letzten zwei Jahren war unsere Verbindung nur noch eine leere Hülle.

Sie war erschöpft. Ihre Stimme klang ruhig, aber sie ließ mein Herz schmerzen. „Ich will so nicht mehr leben.“

Eine Welle aus Panik und Hilflosigkeit überrollte mich.

Würde sie wirklich aus meinem Leben verschwinden?

Meine Stimme wurde leiser, fast flehend. „Wenn du Angst vor der Zukunft hast… wir könnten ein Kind bekommen.“

Selbst ich war überrascht von meinen eigenen Worten.

In zwei Jahren war ich ihr nie wirklich nahegekommen.

Wir teilten das Bett, lebten aber wie Fremde – wie zwei Wölfe, die nebeneinander herlaufen, distanziert und kalt.

„Es sind zwei Jahre vergangen. Wir sollten ein eigenes Kind haben.“ Ich beugte mich sanft vor, meine Stimme tief und leise an ihrer Wange.

Aber alles, was ich spürte, war ihre Bitterkeit… und ihr Spott.

Früher hatte sie sich ein Kind gewünscht. Und ich hatte immer nur geschwiegen.

Sie stieß mich weg, ihre Augen wie gefrorener Nebel. „Du bist widerlich, Chase.“

Ich versuchte ruhig zu bleiben. „Ich hab dir versprochen, dich nie schlecht zu behandeln. Was du eben gesagt hast – ich tu so, als hätte ich es nicht gehört. Wenn du noch kein Kind willst, warten wir.“

„Ich werde niemals ein Kind mit dir haben!“ fauchte sie.

Mein Kommunikationstablet vibrierte. Claudias ruhige, kontrollierte Stimme ertönte.

„…Ich komme jetzt vorbei.“

Ich legte auf und wandte mich zu ihr. „Ich muss los. Kühl dich ab.“

Mein schwarzes Kampfbike rollte langsam davon.

Wieder unterwegs – zu dieser Silverwing-Beta.

Jedes Mal, wenn ich ging, war es ein weiterer Verrat.

Damals hatte sie die Verbindung ohne Zögern unterschrieben, nur weil ich sagte: „Ich werde dich nicht schlecht behandeln.“

Jetzt war ihr Herz zu Asche geworden.

Diese Verbindung… war zum Scheitern verurteilt.

Cecilias Sicht

Ich hatte gerade angefangen, die Aufhebungsvereinbarung zu entwerfen, als meine Schwiegermutter anrief.

„Ich gebe dir hundert Millionen Silbermünzen – verschwinde einfach aus dem Leben meines Sohnes!“

Ihre Stimme war scharf wie Klingen.

Ich zögerte keine Sekunde. „Abgemacht.“

Sie erstarrte, misstrauisch. „Du stimmst wirklich zu?“

„Hundert Millionen. Ich beende es sofort.“

Mein Herz war zu Stein geworden.

Mit diesem Geld könnte ich so viele verletzte Soldaten retten.

Sie überreichte mir rasch die Urkunde. Chases Siegel war bereits darauf. Ich setzte ohne zu zögern mein Geisteszeichen darunter.

„Der Ältestenrat wird die Aufhebungszeremonie in einem Monat bezeugen. Kein Zurück mehr“, warnte sie.

Ich schnaubte. Warum sollte ich zurückrudern?

Am Nachmittag ging ich mit Veron einkaufen.

Als sie die Neuigkeit hörte, klatschte Veron begeistert. „Endlich! Das hättest du schon längst machen sollen. Das ganze Rudel redet darüber – Chase und Claudia laufen doch ganz offensichtlich miteinander. Jeder weiß, dass er fremdgeht, er ist nur zu feige, es zuzugeben.“

Ich erwiderte kühl: „Was nach der Aufhebung zwischen ihnen passiert, ist mir egal.“

Sie fragte: „Wann bringst du die Überreste deiner Eltern zurück nach Shadowfang, damit sie richtig bestattet werden?“

„Nach der offiziellen Aufhebung. In einem Monat.“

Am Abend suchten wir uns ein Straßenrestaurant zum Abendessen aus. Kaum saßen wir, hörte ich am Nachbartisch Geflüster, hämisches Gelächter und vertraute Namen.

„Wann besiegeln Chase und Claudia endlich ihre Verbindung? Wir sollten dann eine Party schmeißen.“

„Claudia hat in Yale abgeschlossen. Sie ist die erste Pilotin im Silverwing-Team. Eine echte Legende.“

Sie erwähnten sogar meinen Namen und machten sich über jedes Wort lustig.

Veron umklammerte ihr silbernes Besteck, Wut blitzte in ihren Augen.

Ich nahm ihre Hand und ging ruhig zu deren Tisch hinüber.

Meine Stimme war tief, ruhig und durchdringend. „Wenn ihr so neugierig auf mich seid, könnt ihr mich auch direkt fragen.“

Stille legte sich über den Raum. Die Blicke, die mir folgten, waren scharf wie Messer.

Und aus dem Augenwinkel sah ich Chase, der in der Nähe die Stirn runzelte.

Da wusste ich – der Sturm hatte gerade erst begonnen.