Die Heilung des skrupellosen Alphas

Ich hatte noch einen Tag, bis ich einundzwanzig wurde, dann konnte ich das Höllenloch verlassen, das ich Rudel nannte, und als einsamer Wolf leben. Mit achtzehn Jahren gelten Wölfe als erwachsen, aber einsame Wölfe sind eine Seltenheit, da das Leben ohne die Bindungen eines Rudels einen Wolf in den Wahnsinn treiben kann. Unsere Gesetze verbieten Wölfen unter einundzwanzig Jahren, ein einsames Leben zu führen, um die Population der Streuner im Zaum zu halten.

"Morgen, Rena, du und ich werden diese Hölle verlassen und ein richtiges Zuhause finden." Ich streichelte das Fell des streunenden schwarzen Wolfs, der vor einem Jahr mein Freund geworden war.

"Was treibst du hier faul herum?" Eine scharfe Stimme durchschnitt die ruhige Luft hinter dem Rudelhaus. "Halten wir dich hier, um unsere Luft zu verschwenden?" Ich sprang auf die Beine, als Felicity auf mich zukam. "Du wertloses Stück!" Mein Gesicht drehte sich zur Seite und ich taumelte, als ihre Hand meine linke Wange mit einem lauten Klatsch traf.

"Ich mache gerade Pause." Empörung schwang in meinem Ton, als ich meine Wange hielt. "Ich verdiene Ruhe, nachdem ich zwölf Stunden lang ununterbrochen gearbeitet habe -" Ein weiterer Schlag unterbrach mich.

"Diese verdammte Schlampe!" Sie schrie, rot im Gesicht. "Wie wagst du es, mir zu widersprechen?" Sie trat näher, hielt aber inne, als Rena tief in der Kehle knurrte.

"Rena, geh zurück", warnte ich meine Freundin. Sie hatte genug grausame Folter für mich ertragen, aber jedes Mal, wenn ich sie drängte zu gehen, kam sie zu mir zurück.

Im Gegensatz zu mir war Rena ein gewöhnlicher Wolf und kein Gestaltwandler. Ich konnte nicht sagen, ob sie mich verstand, als ich ihr sagte, dass sie das Rudel verlassen sollte, woandershin gehen oder sich verstecken sollte. Sie stand immer an meiner Seite und es endete immer damit, dass sie verletzt wurde.

"Du und dieser dumme Köter von dir", brummte Felicity und beobachtete Rena, die weiter knurrte, wobei die Intensität des Geräuschs mit der Zeit zunahm. "Egal", rollte sie mit den Augen, als ob die Geräusche, die aus Renas Kehle kamen, sie nicht erschrecken würden. "Ich werde dich bei meinem Vater melden." Damit streifte sie an mir vorbei, ihre Schulter traf mich hart genug, um mich taumeln zu lassen.

"Rena, nein -" Ohne zurückzublicken, wusste ich, was als nächstes passieren würde. Rena stürmte auf Felicity zu, ihre Krallen gruben sich in ihren Arm, als das andere Mädchen versuchte, sich zu verwandeln. "Lass sie los. Du wirst Ärger bekommen!" Meine Augen durchsuchten den Ort. Ich konnte nichts hören, aber mit dem Geruch von Blut, das in der Luft aufstieg, würden bald Leute hier sein.

"Rena -" Ich schrie mit einer von Emotionen erstickten Stimme. "Bitte -" Wenn sie mich verstehen konnte, zeigte sie keine Anzeichen. Sie kämpfte gegen Felicity wie ein tollwütiger Hund. Die Tochter des Alphas verwandelte sich in ihren braunen Wolf, aber ihr fehlte der mörderische Wille, gegen Rena anzutreten, die wie ein verrücktes Tier kämpfte, bereit zu töten.

"Felicity!" Eine Stimme donnerte hinter mir. Als ich mich umdrehte, sah ich Kade, wie er zu den kämpfenden Wölfen lief. Zwei andere kamen mit ihm und sie trennten den Kampf in Sekunden.

"Was hast du getan?" Der Ausdruck auf Kades Gesicht ließ mich schlucken, während ich mich ängstlich zurückzog. Er starrte mich mit roten Augen an, trat einen Schritt auf mich zu, während ich wieder zurückwich.

"Kade", schluchzte Felicity mit einem jämmerlichen Schluchzen, als ein Mann seinen Mantel über sie legte. "Sie hat diesen gewalttätigen Wolf auf mich gehetzt." Sie zeigte mit zitternder Hand in meine Richtung.

"So ist es nicht passiert. Sie ist absichtlich gegen mich gestoßen und Rena hat -" Ich sprang auf, um für meine Freundin zu argumentieren.

"Genug." Ich zuckte zusammen bei dem eisigen Gift in diesen Worten. "Warum kannst du nicht einen Tag lang keinen Ärger machen?" Knurrte er mir ins Gesicht. "Was wirst du davon haben, Felicity zu verletzen?" Er legte eine Hand um seine Schwester, umarmte sie an seiner Seite.

Ich würde etwas in meiner Verteidigung sagen, aber niemand glaubte mir je. Meine Worte hatten gegen Felicitys keine Chance. Wenn er käme und sie mich nur mit einem Kratzer im Gesicht zu Boden schlug, wäre es meine Schuld. Felicity war die kostbare Tochter des Alphas und ein geliebtes Mitglied des Rudels, während ich die elende Omega-Tochter des Beta war, das böse Kind, das seine Mutter getötet hatte. Diese Behandlungen waren mir nicht neu. Ich habe mein ganzes Leben damit verbracht, ihre Liebe zu verdienen, aber jetzt habe ich aufgegeben. Ihre verletzenden Worte haben mich nicht mehr beeindruckt. Nachdem ich sie einundzwanzig Jahre lang ertragen hatte, bedeutete mir ein letzter Tag nichts mehr.

"Es tut mir leid." Ich senkte den Kopf, kämpfte gegen die Tränen an, die drohten, aus meinen Augen zu fallen. Die gesamte Silver Moon hatte genug von meinen Tränen gesehen. Sie verdienten nicht die Befriedigung, mich ein letztes Mal gebrochen zu sehen.

"Sei für den Wolf, den du gerade getötet hast, traurig." Mein Blut gefror bei diesen Worten, die mit Feindseligkeit und harten Augen gesprochen wurden. "Schlagt ihm den Kopf ab." Er gab den Männern, die hinter ihm aufmerksam standen, den Befehl.

"Nein, nicht Rena! Es war mein Fehler -" Ich schrie, konnte die Tränen nicht zurückhalten, als ich Renas Winseln hörte. Zwei kräftige Männer zogen meine Freundin weg, während sie kämpfte. "Es war mein Fehler." Ich versuchte, ihnen nachzulaufen, Rena mit meinen nutzlosen Händen zu helfen, aber Kade hielt mich auf.

"Bleib." Der Befehl eines Alphas war für jeden Wolf unter ihrem Befehl unmöglich zu missachten. Als Kade mit seiner Alpha-Stimme sprach, gehorchte mein Körper, zwang mich zum Stillstand.

"Bitte, sie ist die Einzige, die ich habe. Ich verspreche - ich verspreche, dass ich nie wieder Ärger machen werde. Wir werden nie wieder Ärger machen, wenn du -" flehte ich, meine Beine unter mir verriegelt.

"Halt den Mund, du bereitest mir Kopfschmerzen", schnappte er und schob sich die Haare aus dem Gesicht, während er Felicity hielt, die vorgab, verletzt zu sein. Die Verletzungen an ihren Armen heilten sich dank ihres Alpha-Blutes selbst, aber sie atmete schwer durch den Mund in der Täuschung.

"Deine Strafe wird später entschieden", sagte er. Felicity hob den Kopf einen Bruchteil, um mich anzulächeln, bevor sie in ihre schlaffe Position in den Armen ihres Bruders zurückkehrte. "Ich habe dir zahlreiche Chancen gegeben, diesen Hund loszuwerden, aber du hast ihn behalten. Ihr Blut klebt an deinen Händen." Ich sah auf meine zitternden Hände hinunter, als er wegging und mich mit diesen Worten zurückließ, die schwer wogen und meine Seele zerquetschten.

Der ferne Heulen meines Freundes hallte in meinen Ohren wider und ließ meine Beine auftauen. Ich zitterte am ganzen Körper, als ich dem beißenden Geruch von Blut folgte, das meinem einzigen Begleiter gehörte. Leider stieß ich, als ich um die Ecke bog, gegen meinen Vorgesetzten.

"Dort bist du ja." Sie packte meine Hand. "Deine dreißigminütige Pause ist vor zehn Minuten abgelaufen. Was machst du hier immer noch?" Während sie sprach, zog sie mich mit sich. "Lass das. Es gibt viel zu tun, oder hast du vergessen, dass wir ab heute Abend Gäste empfangen werden?" Sie nahm meine Hand und zog mich zurück ins Rudelhaus.

"Ma'am -" Ich versuchte, sie abzuschütteln, aber ihr Griff an meiner Hand war wie Eisen. Als ich beim zweiten Mal versuchte, sie loszuwerden, verlor sie die Geduld.

"Es gibt keine Zeit für dein Drama!" Sie schnappte, alle Formen von Höflichkeit verschwanden aus ihrem Ton. "Wir haben zu viel vorzubereiten für die Übergabe morgen. Wenn du dich nicht benimmst, werde ich den Beta rufen", drohte sie und wedelte mit einem Finger vor meinem Gesicht.

"Aber mein Freund -" Ich schaute in die Richtung, aus der ich Renas Heulen gehört hatte.

Ich erwartete, dass Beta Maria verstehen würde, wie ich mich in dieser Situation fühlte, da sie die einzige in diesem Rudel war, die mir etwas Zuneigung zeigte. Sie mochte streng und immer auf die Arbeit konzentriert sein, aber sie zeigte mir ab und zu Empathie. Ich hoffte, dass dies einer dieser Momente sein würde.

"Dieser Wolf ist tot!" Sie schnappte und legte die Hände in die Hüften. "Willst du ihm nachlaufen?" Sie forderte, ihre Augen funkelten vor Ungeduld. "Wenn du deinen Kopf behalten willst, musst du zurück zur Arbeit. Kade wird unser Alpha werden. Morgen wird eine neue Ära für das Silver Moon Rudel anbrechen. Wir müssen alle unsere Arbeit tun, es sei denn, du willst den amtierenden Alpha und seine Luna beleidigen", warnte sie mich. Ich nickte verständnisvoll, aber ich verstand nicht. Nicht vollständig. Warum konnte ich nicht um meinen Freund trauern, den ich gerade verloren hatte, weil ich eine Party für jemanden planen musste, den ich hasste!?

"Wenn du deine Pflichten vernachlässigst, wirst du mehr leiden und ich bin sicher, dass der Wolf das nicht wollen würde." Maria klopfte mir auf die Schulter. "Behalte sie in deinem Herzen und trauere später um sie. Jetzt musst du dich um deine Pflichten kümmern."

Es war leicht für sie, mir Ratschläge in einer Situation zu geben, in der sie keine Erfahrung hatte. Wie leicht war es für sie, mir zu sagen, meine Trauer zu verschieben und meine Pflichten als Sklave für ein Rudel fortzusetzen, das meine harte Arbeit nie wertschätzte. Mein Rena starb umsonst.

Mein Herz schmerzte. Der Schmerz drückte mich von innen, während ich in den Waschraum ging, um meine Arbeit als Sklave dieses Rudels fortzusetzen. Trotz meines Vaters als Beta dieses Rudels erlaubten sie mir nie einen Luxus. Ich lebte von der Hand in den Mund, solange ich mich erinnern konnte, lebte als verwaister Sklave trotz des hohen Status meines lebenden Vaters.

In den nächsten sieben Stunden musste ich die Bettlaken bügeln und sie in die Gästezimmer bringen. Meine Tränen spritzten gegen mehr als ein Bettlaken, als ich das Bett in mehr als zwanzig Zimmern für die Ankunft der Gäste vorbereitete, die Kades Amtsantritt als Alpha feiern sollten.

Je länger ich arbeitete, desto mehr Tränen fielen aus meinen Augen. Meine Glieder waren müde, aber meine Trauer und mein Schmerz befeuerten meine Arbeit. Das Gewicht auf meiner Brust erstickte mich und ich fühlte den Drang wegzulaufen, alles hinter mir zu lassen und nie zurückzublicken. Doch die Angst, zum Einzelgänger zu werden, ließ mich weiterarbeiten. Bis ich alt genug war, um als einsamer Wolf zu überleben, bestand ein hohes Risiko, fügig zu werden, wenn ich mein Rudel verließ.

Ich wechselte die letzten Laken nach Mitternacht und machte mich auf wackeligen Beinen auf den Weg nach unten in mein Zimmer. Bis vier Uhr morgens, weniger als vier Stunden von jetzt an, erwartete Maria mich in der Küche, um bei den Vorbereitungen für das Frühstück des Rudels zu helfen.

Als ich mein dunkles und überfülltes Zimmer betrat, traf ich auf Kade, halb auf meinem Bett mit einem verkniffenen Gesichtsausdruck.

"Was machst du hier?" Ich stand an der Tür mit angelehnter Tür und meinem Herzen in meinem Hals.

"Schließe die Tür", befahl seine raue Stimme, als er stand, sein Kopf fast an meiner Decke.

Zu meinem achtzehnten Geburtstag hat mein Vater mich aus seiner Villa geworfen. Es war etwas, was er seit dem Tag, an dem ich geboren wurde, tun wollte, aber erst konnte, als ich alt genug war. Danach zog ich in eine Zelle im Rudelhaus, ein kleines Zimmer mit nur einem winzigen Fenster und ohne Beleuchtung hinten im Rudelhaus. Ich bin hier die letzten drei Jahre geblieben, aber morgen, mit meinen kleinen Ersparnissen, werde ich dieses Rudel für immer verlassen.

Nein, heute.

Die Mitternachtuhr im Freizeitraum hat bereits vor dreißig Minuten Mitternacht geschlagen.

"Was machst du hier?" fragte ich Kade erneut und machte keine Anstalten, die Tür zu schließen. Ich wollte nicht in einem so kleinen Raum mit diesem Wahnsinnigen eingeschlossen sein.

Er kam auf mich zu und umfasste mich um meine Taille, während ich darüber nachdachte, wegzulaufen. Es würde mir eine Minute kaufen, aber ich könnte Kade nie entkommen. Er zog mich in den Raum und schloss die Tür.

"Warum sind deine Sachen gepackt?" fragte er mit leiser, gefährlicher Stimme, die mein Herz galoppieren ließ.

Was wollte er diesmal von mir? Er hat mich bereits abgelehnt. Er hat meinen Freund vor ein paar Stunden getötet. Wann würde er mich in Ruhe lassen!?

"Mit allem gebührenden Respekt, das geht dich nichts an. Warum bist du in meinem Zimmer?" fragte ich, als ich mich von seiner drohenden Gestalt entfernte, während Gänsehaut auf meiner Haut explodierte.

"Sihana." Sein Ton warnte mich und ließ mich erschauern. "Hast du vor wegzulaufen?" Seine Nasenlöcher weiteten sich, als er die Arme verschränkte.

Ein kalter Schweiß brach überall auf mir aus. Meine Hände zitterten. Meine Lippen zitterten. Jeder Teil von mir zitterte.

An meinem achtzehnten Geburtstag musste ich nicht nur mit dem Unglück der Obdachlosigkeit umgehen, sondern fand auch heraus, dass ich mit dem größten Arschloch auf dem Planeten gepaart war. Der Sohn des Alphas. Während ich zu sehr besorgt war über meinen Status und wie ich meinen Vater zufriedenstellen könnte, hielt ein kleiner Teil von mir immer noch die Hoffnung fest, meinen Gefährten zu finden. Niemals hätte ich erwartet, mit jemandem wie Kade gepaart zu sein.

Er wollte mich nicht und ich wollte ihn nicht, also hat er mich abgelehnt, sobald er herausfand, dass wir Gefährten waren. Ich akzeptierte seine Ablehnung und ertrug den scharfen Schmerz einer gebrochenen Gefährtenbindung mit der ruhigen Zufriedenheit, dass ich nicht den Rest meines Lebens mit einem Mann verbringen würde, der mich schlug und auf mich spuckte, um seine Freunde zu amüsieren.

Kade hat mich seit unserer Kindheit schikaniert. Als Tochter des Betas und Sohn des Alphas wurden wir immer zusammengebracht. In vielen Fällen waren die Kinder des Alphas und des Betas beste Freunde, die schließlich ihre Eltern ablösten. In meinem Fall wurde ich zu einem gehassten Omega.

Meine früheste Erinnerung war, dass ich als Fünfjährige von einem lachenden Sechsjährigen Kade mit dem Gesicht voran in den Schlamm gestoßen wurde. Er mochte mich nie und ich mochte ihn nie, aber er hatte eine schlechte Angewohnheit - Er betrachtete alles und jeden als sein Eigentum.

"Was willst du von mir?" fragte ich in bitterem Ton und starrte auf seine Füße. Warum würde dieser Mann mich nicht in Ruhe lassen? Ich habe schon genug unter seinen Händen gelitten!

"Was habe ich dir gesagt, als du mich abgelehnt hast?" fragte er und trat einen Schritt auf mich zu. Ich trat zurück, landete aber gegen die Tür.

"Du hast mich abgelehnt", betonte ich, um sein Gedächtnis aufzufrischen. "Ich weiß nicht, was du willst, aber ich muss jetzt schlafen. Bitte geh." Ich wich ihm aus. Oder ich versuchte es. Eine haarige Hand landete neben mir an der Tür und blockierte mich.

"Glaubst du, du kannst mich loswerden?" schnaubte er, Amüsement funkelte in seinen Augen. "In ein paar Stunden werde ich der Alpha. Dein Alpha. Glaubst du, ich werde dich das Rudel verlassen lassen, weil du alt genug bist?" schnaubte er erneut.

"Ich bin alt genug, um zu gehen. Es gibt nichts, was du jetzt dagegen tun kannst." Ich sträubte mich, hob mein Kinn, um zu ihm aufzusehen. Einmal wollte ich nicht, dass er mich einschüchtert.

"Sihana, zieh dein Oberteil aus." Der Befehl ließ mich erstarren. Ich ballte die Fäuste an meinen Seiten, während meine Hände zitterten und kämpfte um jeden Preis gegen den Befehl des Alphas an. "Jetzt." Mein Wille brach.

Meine Hände, als hätten sie einen eigenen Verstand, griffen nach dem Saum meines Hemdes, hoben es an und zogen es über meinen Kopf.

"Denkst du immer noch, dass es nichts gibt, was ich tun kann?" Er lehnte sich an mich, seine Nase lief gegen die Basis meines Halses, während ich Tränen zurückhielt. "Ich habe noch nicht einmal meinen Vater beerbt, und du kannst meinem Befehl nicht widerstehen." Er lachte, seine Worte hallten gegen meine Haut.

Es waren noch ein paar Stunden übrig, bis Kade die volle Kontrolle über das Rudel erlangte, aber er übte bereits so viel Macht über mich aus. Bis er der sitzende Alpha wurde, würde ich immer noch gehen können? Könnte es sein - Könnte es zu spät sein?

"Es ist so schade, dass du ein Omega bist." Er strich mit dem Finger über mein Gesicht, sein Körper zu nah für meinen Komfort. "Du hast einen schönen Körper. Ich hätte es genossen, dich zu züchten, aber ich kann es nicht riskieren, schmutzige Omega-Welpen wie dich zu haben." Er öffnete den Mund und blies mir ins Gesicht, während eine seiner Hände an meine Taille ging.

"Was willst du von mir?" schloss ich meine Augen gegen den Ekel, der durch meine Haut kroch. "Du hast mich abgelehnt. Du hasst mich, aber trotzdem - Warum quälst du mich weiter?" biss ich hervor, mein Gesicht von seinem Atem abwendend.

Wenn ich nur kein verdammtes Omega wäre! Wenn ich nur Macht hätte, irgendeine Macht. Zu diesem Zeitpunkt wollte ich nichts mehr, als stark genug zu sein, um dem Befehl des Alphas zu widerstehen. Ich würde nicht gewinnen, aber wenn ich ein Alpha wäre, würde mein Wolf nicht alle Befehle ohne Raum für Protest befolgen.

"Wer sagt, dass ich dich hasse?" Seine Hand rieb über meinen Oberschenkel, fuhr unter meinen Rock.

"Du hast mich abgelehnt und mich mein ganzes Leben lang schikaniert." Ich zuckte vor seiner Berührung zurück, schob seine Hand von meinem Oberschenkel, aber er packte mich. "Lass mich einfach gehen. Ich werde dich nicht mehr belästigen."

"Du bist ein Omega. Was hast du erwartet? Dass ein Alpha ein Omega als Gefährten nimmt? Glaubst du, ich will Omega-Welpen? Glaubst du, ich will meine Blutlinie mit deiner verunreinigen?" Er schnaubte mir ins Gesicht, seine Hand lief rauf und runter an meinem Oberschenkel, mich streichelnd. "Was habe ich davon, dich gehen zu lassen? Wer wird mich befriedigen, wenn der Mond seinen Höhepunkt erreicht?" Er schmiegte sein Gesicht in meinen Nacken.

Der Mond erreichte heute Abend seinen Höhepunkt. Wegen ihm wurde ich bei jedem Vollmond nervös. Er hat mir vor zwei Jahren diesen Unsinn angetan und ein Teil von mir hoffte, dass es das erste und letzte Mal sein würde, dass ich so etwas Abscheuliches erleben würde.

"Geh zu Avalon. Ich bin sicher, sie wird mehr als bereit sein, dich aufzunehmen."

Ich schloss die Augen, als seine Hüften gegen mich stotterten. Mir stieg die Galle in die Kehle, als ich spürte, wie seine Erektion gegen meine Taille drückte. Meine Haut spannte sich an und ein brennendes Gefühl begann in meinem Hals. Der Drang zu rennen, zu fliehen und nie zurückzublicken, überwältigte mich, aber er umklammerte meinen Oberschenkel fester.

"Es ist Vollmond. Ava kann mir heute Nacht nicht helfen. Nur du kannst das und das weißt du." Er schnüffelte an meiner Haut, vom hinteren Teil meines Ohrs bis zu meinem Schlüsselbein und dann zwischen meinen Brüsten. Ich erstarrte, als er seine Nase an meiner Haut entlangführte.

Der Vollmond beeinflusste ihn auf eine Weise, die mich nicht beeinflusste. Ich wusste nicht, ob sein Status als Alpha seine Sinne schärfte, aber die Verbindung zwischen uns brach, als er mich ablehnte und ich die Ablehnung akzeptierte, also fühlte ich nichts, als der Vollmond kam. Auf seiner Seite geriet Kade in die Brunft. Das erste Mal, als es vor zwei Jahren passierte, suchte er mich auf, um mich zu küssen und gegen mich zu rütteln, bis der Mond unterging.

Seitdem, an jedem Vollmond, nagte die Angst an meiner Kehle, da ich nicht wusste, was mich erwartete. Der Vorfall wiederholte sich nie, bis heute. An diesem Tag verbrachte ich Stunden im Badezimmer, um meine Haut aus zwei Gründen zu schrubben; ich fühlte mich schmutzig und egal wie sehr ich schrubbte, das Gefühl von Würmern auf meiner Haut ließ nicht nach. Der andere Grund war, dass er eine Freundin hatte, die mich umbringen würde, wenn sie seinen Geruch an mir bemerkte.

Ich hielt seine Hand auf, als er hinter mir nach meinem BH-Träger griff. "Nein!" Ich schüttelte den Kopf mit dem Gefühl von Maden auf meiner Haut. "Ich will das nicht."

"Das wird uns beiden Erleichterung verschaffen. Warum wehrst du dich?" Murmelte er, seine Augen fielen auf meine Lippen. Ich war zu spät, um sie zusammenzupressen. Seine senkten sich auf meine, aber ich blieb so ruhig wie möglich.

"Ich habe dir beigebracht, mich zurückzuküssen, oder?" Murmelte er durch seine Zähne, als er sich zurückzog. "Was ist los? Liegt es an deinem Hund? Da musste sowieso etwas getan werden." Sein leichtfertiger Ton ließ mein Herz schnüren. "Jetzt, küsse mich." Ich drehte den Kopf weg, als seine Lippen sich senkten. Er ließ einen frustrierten Knurren los. "Willst du nicht von deiner Hitze befreit werden?" Knurrte er. "Ich verlange hier nicht viel!" Schnappte er.

Meine Zunge klebte am Gaumen, aber ich schüttelte den Kopf immer noch. Sein Stolz ließ ihn nie glauben, dass ich nicht in Hitze geriet. Er muss all die Jahre gedacht haben, dass ich jeden Vollmond vor Schmerzen wimmerte, in Erwartung seiner Berührung, aber was auch immer er während der Vollmonde fühlte, ich fühlte sie nicht. Wir brachen unsere Bindung, also konnte ich nicht in Hitze für ihn geraten!

"Ich will das nicht." Ich zog seine Hand von meinem Oberschenkel. "Lass mich in Ruhe."

"Gut", knurrte er und stieß mich von sich weg. "Es bedeutet sowieso nichts!" Er schnappte mein Hemd vom Boden. "Aber behalte im Hinterkopf, dass du dieses Rudel nie verlassen wirst!" Spuckte er aus, bevor er ging und meine Tür so laut zuschlug, dass das ganze Haus aufwachte.

Mein Leiden begann mit meiner Geburt. Meine Geburt war unglücklich. Ich war zweiunddreißig Wochen im Bauch, als meine Mutter an einem Freitag, dem dreizehnten Tag des Monats, in den Wehen lag. An dem Tag, an dem ich geboren wurde, begann ein Sturm aus dem Nichts und verwüstete das Rudel, entwurzelte Bäume und zerstörte Häuser und Geschäfte. Natürlich wurde dieser Tag als verfluchter Tag markiert, ein Tag des Unglücks für das Rudel.

Den ganzen Tag über versuchte meine Mutter, mich herauszudrücken, obwohl ich noch mindestens weitere sechs Wochen nicht fällig war. Die Ärzte hatten sich darauf vorbereitet, sie nach einem langen Tag qualvoller Arbeit aufzuschneiden, als ich fast um Mitternacht herauskam. Meine Mutter starb nach meinem ersten Schrei und von da an war alles entschieden.

Ich war das Unglück.

Es half nicht, dass der Sturm um Mitternacht abflaute.

Es mag ein Zufall gewesen sein, aber was spielte das schon für eine Rolle? Ich wurde an einem ominösen Tag geboren und dann tötete ich meine Mutter. Mein Vater verlor seine Gefährtin wegen mir und selbst als Kind ließ er mich nie lange ohne die Erinnerung daran, dass er meine Existenz hasste. Ich kostete ihn seine Gefährtin, das kostbarste Wesen für ihn auf dem Planeten. Für ihn kämpfte ich zu hart, um geboren zu werden, und weil ich als Omega geboren wurde, sagte er mir, dass ich keinen Grund hatte zu leben.

Ich war immer klein für mein Alter, ängstlich und schwach. Während andere Kinder ihre Meilensteine rechtzeitig erreichten, war bei mir alles verzögert. Ich konnte erst mit drei Jahren laufen und hatte Schwierigkeiten zu sprechen, bis ich fünf wurde. Meine Existenz brachte meinem Vater Schande, einem angesehenen Beta eines mächtigen Rudels.

Wenn er mich ansah, sah ich Wut und Hass in seinen Augen, noch bevor ich wusste, was diese Emotionen waren. Ich erinnere mich einmal, als Kind, nach Wochen ohne meinen Vater zu sehen, kehrte er von einer Reise zurück und ich rannte, um ihn zu umarmen. Tränen sammelten sich in meinen Augen, als ich mich daran erinnerte, wie hart er mich an diesem Tag von sich weggestoßen hatte.

Da der Beta keine Rücksicht auf mich nahm, schenkte mir auch niemand im Rudel Aufmerksamkeit. Meine Mutter war ein geliebtes Mitglied des Rudels und selbst als Kind musste ich die Finger auf mich gerichtet ertragen, als das verfluchte und nutzlose Kind, das ihr Leben kostete. Warum waren die Umstände meiner Geburt so unglücklich? Warum musste ich geboren werden, wenn ich keine Bedeutung für meine Familie und mein Rudel hatte? Die Leute würden flüstern und mich verächtlich ansehen, meine Lehrer, die früher Kollegen meiner Mutter waren, würden mich streng ansehen. Die ganze Zeit musste ich mit dem Wissen leben, dass ich Unglück brachte und es nicht wert war, geboren zu werden.

Ich versuchte mein ganzes Leben lang, meinen Wert zu beweisen, meinem Rudel zu zeigen, dass ich nicht wertlos war, aber jetzt war der Wunsch, mich Menschen zu beweisen, die keine Zuneigung für mich hatten, verschwunden. Silver Moon brauchte mich nicht mehr als ich sie brauchte. Ich musste diesen Ort verlassen, bevor Kade mich aufhalten konnte.

Alles, was ich gepackt hatte, die wenigen Besitztümer, die ich im Laufe meines Lebens erworben hatte, musste ich zurücklassen, um schnell weiterzukommen. Ich öffnete meine Geldbörse, die tief in meiner abgenutzten Handtasche versteckt war, aber was ich sah, ließ mich zweimal blinzeln.

"Nein." Es gab keine Möglichkeit, dass mir das passierte. "Er kann das nicht tun. Göttin, lass das nicht real sein." Ich durchsuchte meine Tasche, riss die Fächer der Geldbörse auseinander, drehte meine Tasche um und schüttelte ihren Inhalt heraus, aber nichts.

Meine Ersparnisse waren weg.

"Auf keinen Fall." Ich begann, meine gepackten Taschen zu durchsuchen. Der Schweiß tropfte mir vom Gesicht, als ich mich im Raum bewegte, Dinge umstieß.

Ich suchte unter dem Bett, in den Löchern meines zerrissenen Teppichs, den Taschen, die ich gepackt, aber jetzt wieder ausgepackt hatte. Ich überprüfte meine Taschen, meine Schuhe, alles an diesem kleinen Ort, aber ich wusste, wo ich das Geld gelassen hatte, aber es war nicht mehr da.

"Kade, du Bastard -" Ich schluckte ein Schluchzen herunter, als ich weiter alles überprüfte. Ich suchte stundenlang, bis drei Uhr morgens, nach meinen verlorenen Ersparnissen, aber tief in mir wusste ich, dass das Geld weg war.

Er hatte es genommen. Die Erkenntnis war etwas, das ich nicht wahrhaben wollte. Es zermürbte meine Seele zuzugeben, dass all das Geld, das ich über ein Jahr lang gesammelt hatte, um diese Hölle zu verlassen, von diesem Bastard genommen worden war.

"Was soll ich tun?" Ich ging in meinem Zimmer auf und ab.

Ohne Zweifel würde er es mir nicht zurückgeben. Hundert Gedanken schossen mir durch den Kopf. Ich könnte es ihm zurückstehlen oder einen öffentlichen Aufstand machen, bis er es zurückgab. Nichts davon würde funktionieren.

Mein Rücken traf den Boden, als ich mit einem Schluchzen aus dem tiefsten Teil meines Wesens fiel. Warum sollte dieser Mann mich weiterhin so quälen? Ich hatte ihm nie etwas angetan. Ich hatte diesen Leuten nie Unrecht getan und ich hatte nie beabsichtigt, meine Mutter zu töten! Was hatte ich getan, um diese grausame Behandlung zu verdienen?

"Ich muss hier raus." Ich durfte mich nicht im Selbstmitleid suhlen. Weiter zu weinen würde jetzt keines meiner Probleme lösen. Kade hatte mein Geld und er würde es nie zurückgeben. Wollte ich hier bleiben, bis ich genug Geld verdient hatte, um zu gehen?

Du wirst dieses Rudel nie verlassen!

Ich stopfte Kleidung in meine Handtasche und beeilte mich. Es wäre dumm, jetzt zu zögern. Ich musste dieses Rudel verlassen, egal was passierte. Ob ich Geld hatte oder nicht, spielte in diesem Moment keine Rolle. Wichtig war, dass ich dieses höllische Rudel verließ und lange genug versteckt blieb, damit meine Bindung an das Rudel brach.

Östlich von Silver Moon war Niemandsland. Wenn es mir gelang, aus diesem Rudel in das Niemandsland zu gelangen, wäre ich in ein paar Tagen in den Ländereien des Blue Blood Rudels. Von dort aus könnte ich in das menschliche Gebiet ein paar Meilen von ihnen entfernt gehen. Ich hatte nicht das Geld, um einen Zug zu besteigen oder einen Flug zu buchen, aber ich hatte einen Wolf, um zu laufen.

Ich hievte die Tasche über meine Schulter und schlich aus dem Rudelhaus. In einer Stunde würden die anderen Arbeiter aufwachen, um sich auf Kades Nachfolge vorzubereiten. Ich musste mich verwandeln und so schnell wie möglich rennen, bevor jemand mein Fehlen bemerkte. Da heute ein geschäftiger Tag sein würde, hoffte ich, dass niemand außer Maria mein Fehlen bemerken würde. Tatsächlich betete ich, dass niemand mein Fehlen bemerkte, besonders nicht er!

Asena, mein Wolf, rannte so schnell, wie ihre Beine es schaffen konnten. Wir sprangen über Äste und Zweige, angetrieben von dem dringenden Bedürfnis zu entkommen, aber ein leises, elendes Heulen ließ uns langsamer werden. Asena stolperte auf ihren Füßen, als sie abrupt stehen blieb, als wir dieses Heulen wieder hörten.

"Was ist das?" fragte ich meinen Wolf. Ihre Ohren richteten sich auf, als sie wieder nach dem Geräusch lauschte.

"Ein Tier ist verletzt. Es klingt wie ein gewöhnlicher Wolf." Sie scharrte unruhig am Boden. Das Bedürfnis zu fliehen schlug auf uns ein, aber dieses elende Hilfeschreien zu ignorieren war keine Option.

"Könnte es Rena sein?" fragte ich. Mein Wolf schüttelte den Kopf. Sie würde Renas Duft besser kennen als ich, nicht nur weil sie bessere Sinne hatte als ich, sondern auch weil ich früher in meiner Freizeit in meine Wolfsgestalt gewechselt bin, um mit Rena zu spielen.

"Es ist nicht Rena, aber wir können trotzdem nachsehen." Trotz ihrer Unruhe brachte Asenas großes Herz sie wie immer dazu, jemand anderen vor sich selbst zu stellen.

Wir stimmten zu, nachzusehen, und mein Wolf sprang in die Richtung des Geräuschs. Mein Herz schmerzte, als ich den Zustand des Wolfs sah. Es sah aus, als ob es von seinem Rudel verlassen worden war und in seinem geschwächten Zustand angegriffen worden war. Ich würde gerne wissen, was es angegriffen hat, aber ich hatte keine Möglichkeit, mit gewöhnlichen Wölfen zu kommunizieren. Selbst Asena verstand die Sprache der Nicht-Gestaltwandlerwölfe nicht.

Als ich mich dem am Boden winselnden Wolf näherte, wechselte ich die Gestalt. Ich bemerkte das Blut, das aus seinen Wunden austrat, je näher ich kam. Die schiere Menge an Blut, das sich um ihn herum ansammelte, machte mich nervös. Ich näherte mich vorsichtig, um den verletzten Wolf nicht zu erschrecken, aber er war zu schwach, um sich zu bewegen.

Ich hockte mich hin, zog Kleidung aus meiner Tasche, um den Blutfluss zu stoppen, aber nichts, was ich hatte, konnte um einen so großen Wolf gewickelt werden. In Panik drückte ich meine Hände gegen die größte Verletzung. Meine Hände trafen auf offenes Fleisch und klebriges Blut, das mir den Magen umdrehte.

"Der Wolf wird sterben", sagte Asena in meinem Kopf. "Seine Verletzungen sind tödlich."

Obwohl ich diesen Wolf nicht kannte, machte mich der Gedanke, ihn zu verlieren, traurig. Nachdem ich Rena verloren hatte, starrte ich wieder hilflos. Ich drückte meine Hand fester in die Verletzung des Wolfs.

"Asena, was können wir tun?" fragte ich meinen Wolf.

Das Gewicht von allem, was in den letzten vierundzwanzig Stunden passiert war, drückte mich nieder. Ich kannte diesen Wolf nicht, aber ich konnte ihn nicht sterben lassen!

Etwas wie ein elektrischer Schlag durchfuhr mich. Das kribbelnde Gefühl ließ mich einen Schritt zurücktreten, dann bemerkte ich das helle Licht in der Dunkelheit der Nacht, die den Wald umgab. Meine Hände strahlten ein helles weißes Licht aus, wie eine Glühbirne!

"Was ist das!?" schrie ich in meinem Herzen, meine Herzschläge brachten mich fast um den Verstand. "Warum leuchte ich!?" Ich schlug meine Hände zusammen, um das unheimliche Licht zu löschen, aber nichts passierte.

"Das -" flüsterte Asena ehrfürchtig. "Ich kann nicht sicher sein, aber es fühlt sich an - das ist das Heilungslicht."

"Was ist das Heilungslicht?" Ich klatschte weiter mit meinen Händen zusammen, um das Licht auszuschalten, aber ich schaffte es nur, meine Handflächen zu verletzen.

"Lege deine Hände auf den Wolf!" Aufregung klang in der sonst toten Stimme meines Wolfs. "Ich bin sicher, dass dies das Heilungslicht ist!"

Ich legte meine Hände auf den Wolf, wie sie es angewiesen hatte, und zu meinem Entsetzen und Staunen umhüllte das Licht den Wolf, bedeckte ihn und wurde heller, bis ich meine Augen gegen das blendende weiße Licht schließen musste. Dennoch drang das Licht durch und verletzte meine Augen. Es erlosch so schnell, wie es gekommen war, das Licht erlosch und hinterließ die Dunkelheit.

Ich öffnete langsam meine Augen. Als ich auf den Wolf hinabsah, sah ich ihn steif und ruhig. Habe ich ihn getötet!?

"Oh, er schläft." Ich legte eine Hand auf sein mit Blut verklebtes Fell. "Ich muss jetzt gehen und hoffe, dass du nicht das Gefühl hast, dass ich dich im Stich gelassen habe, wenn du aufwachst." Ich drückte einen Kuss auf seine Augenlider und stand auf wackeligen Beinen. Es fühlte sich an, als ob das Licht meine Energie ausgesaugt hätte und der Gedanke - Heilungslicht - ich taumelte auf meinen Füßen.

Ich hatte Macht.

Der Gedanke ließ meine Knie unter mir zucken, also schob ich ihn in den Hintergrund meines Verstandes. Zufrieden, dass der Wolf nicht sterben würde, konzentrierte ich mich darauf, Silver Moon zu verlassen. Ich konnte es mir nicht leisten, mich auf meine Entdeckung zu konzentrieren oder darauf zu warten, dass die Leute mein Fehlen bemerkten.

"Stehen bleiben!" Eine unbekannte Stimme dröhnte in der Dunkelheit, ließ mich wie ein Roboter umdrehen. Zwei Männer hatten Gewehre auf mich gerichtet, als ich mich umdrehte.

Mein Kopf wurde von dem schweren Schlag meines Vaters zur Seite geschleudert. Seine Augen verdunkelten sich vor Wut, als er mich anstarrte.

"Wo dachtest du hin zu gehen?" Er spuckte mit roten Augen und verschränkten Händen. "Hast du vor, mich an einem so wichtigen Tag zu blamieren?" Er packte mich am Kragen und schüttelte mich, bis meine Zähne klapperten.

"Ich bin alt genug, um heute zu gehen", knirschte ich, spuckte Blut aus der Verletzung seines Schlags. "Oder hast du den Geburtstag deines eigenen Kindes vergessen!?" Ich schnappte nach ihm. Mein Ton brachte mir einen weiteren schallenden Schlag ein, der mich auf wackeligen Beinen zurückließ.

"Du bist nicht mein Kind", spuckte er mich an. "Kein Kind von mir würde mich durchmachen lassen, was du mich durchmachen lässt!" Knurrte er.

Aus seinen Worten könnte man denken, er sei derjenige gewesen, der den Missbrauch eines ganzen Rudels erlitten hätte. Ein Passant, der seine Worte hörte, würde denken, ich hätte ihn geschlagen, ihn nachts mit einem Gürtel auf dem Rücken geweckt. Jemand, der unsere Familie nicht kannte, würde denken, ich sei derjenige gewesen, der ihn beschimpfte. Sie würden denken, ich hätte ihn Monster, Nichtsnutz, Miststück, Nichts, und andere unschöne Worte genannt.

"Ja, ich habe mich vor Jahren damit abgefunden, vaterlos zu sein." Ich schloss die Augen und sank auf die Knie, die mich nicht mehr lange halten konnten.

Ich habe all die Jahre versucht, meinem Vater zu gefallen, damit er mich ansieht und jemanden liebenswertes sieht, damit er mich auch nur einmal anlächelt. Mein ganzes Leben lang wollte ich einen Vater. Ich wäre mit einem Lächeln glücklich gewesen. Ein freundliches Wort hätte meine Stimmung gehoben, aber mein Vater war zu jedem außer mir freundlich.

"Wenn ich nicht deine Tochter bin, wie kann ich dich dann blamieren?" Mein Herz blutete, als ich auf meine zitternden Hände hinabschaute. Tränen brannten in meinen Augen, aber ich weigerte mich, meinen Emotionen nachzugeben und zu weinen. Die Erschöpfung überwältigte mich plötzlich.

"Trau dich nicht, mir zu widersprechen", drohte er mit dem Finger auf mein Gesicht gerichtet. "Ich habe so viel für dich verloren und deine Existenz kostet mich immer noch!" Schrie er. Sein rotes Gesicht hätte mich an jedem anderen Tag erschreckt, aber zu diesem Zeitpunkt, mit dem Morgengrauen über uns, konnte ich keine weiteren Emotionen aufbringen.

Das Verlassen von Silver Moon war meine Trost für die letzten achtzehn Monate. Jede Ohrfeige, jede Fußtritt, jede Beleidigung und jeder Spucke im Gesicht erinnerte ich mich daran, dass es nicht lange dauern würde. Der einzige Trost, den ich in diesem elenden Rudel hatte, war der Gedanke an die Freiheit, die mich am Ende der Grenzen erwartete.

Vor einer Stunde richteten zwei Männer Gewehre auf mich. Ich hörte das Geräusch der Gewehre, als sie auf meinen Kopf zielten. In meinem Leben stand ich schon mehrmals dem Tod gegenüber, aber heute war das erste Mal, dass ich dem Tod ins Gesicht sah und er mir mit dem Gesicht einer Waffe zurückblickte. Angst durchströmte mein Blut und kalter Schweiß brach auf meiner Haut aus.

Ich konnte nichts tun, als sie auf mich zukamen und mich wie einen Flüchtigen in Handschellen legten, um mich zurück zum Rudelhaus zu führen.

Kade, dieser Bastard!

Das Verlassen eines Rudels war kein Verbrechen, solange der Wolf alt genug war. Mit einundzwanzig Jahren war ich alt genug, um zu entscheiden, diese Leute zu verlassen! Warum musste er mich zu einem Verbrecher machen, weil ich etwas tat, wozu jeder das Recht hatte?

Göttin, warum war ich mit einem so grausamen Leben konfrontiert? Musste ich all das ertragen, bis ich tot umfiel? Würde ich für immer in diesem Rudel gefangen sein oder würde ich es schaffen zu entkommen, nur um eines Tages aufzuwachen und mein Gesicht an verschiedenen Türen als gesuchter Krimineller des Silver Moon Rudels zu sehen?

"Ich wünschte, du wärst nie geboren worden." Mein Vater spuckte diese Worte aus und drehte sich um, um mich zurückzulassen. In den Verliesen. Für die einfache Handlung, mein Recht als Wolfswandler auszuüben.

"Ich wünschte, ich wäre auch nie geboren worden." In diesem Moment wäre es so viel besser, nicht zu existieren, als unter diesen Bedingungen zu existieren.

"Du hast kein Recht, das zu sagen, als meine Gefährtin starb, als sie dein nutzloses Hinterteil geboren hat." Mein Vater zog mich am Kragen vom Boden hoch, mein Kleid riss ein wenig, als er mich hob. "Wer hat dir beigebracht, undankbar zu sein?" Zischte er mir ins Gesicht. Sein fauler Atem ließ mich die Luft anhalten.

Alles Gute zum Geburtstag, Sihana.

Ich fiel wie ein Sack fauler Kartoffeln zurück auf den Boden, als mein Vater mich losließ.

Ich konnte keinen Gefährten haben und ich konnte keinen solchen Gefährten ablehnen. Meine Existenz war wertlos, aber ich konnte das nicht zugeben. Dieses Rudel brauchte mich nicht, aber ich konnte dieses Rudel nicht verlassen. Mein Leben war ein ständiger Widerspruch, absurd und widersprüchlich in jeder Phase.

Als mein Vater ging, konnte ich wieder frei atmen. Von all den Menschen, die mich benutzten, schlugen und misshandelten, war mein Vater einer der wenigen, die mir das Atmen schwer machen konnten, da die Angst mich erstickte. Er konnte mir aus der Ferne ins Gesicht sehen und mein Atem würde stocken, während meine Füße am Boden festfroren.

"Habe ich dich nicht gewarnt?" Kade betrat den Raum, nachdem mein Vater gegangen war. "Habe ich dir nicht gesagt, dass es kein Entkommen gibt?" Seine Anwesenheit füllte den Raum und seine Wut raubte die Luft. Asena wimmerte bei den Wogen der Wut, die von ihrem Alpha ausgingen.

"Ich bin alt genug, um zu gehen!" Ich weinte, ohne es zu wollen. "Ihr seid alle verrückte, grausame Bastarde, die mich gegen meinen Willen hier festhalten!" Ich drückte die Handflächen auf meine Augenhöhlen, als Tränen frei aus meinen Augen fielen.

"Ich habe dir gesagt, nicht zu gehen, aber du hast es gewagt, mich zu missachten." Er trat weiter in den Raum, schob sich die Haare aus dem Gesicht. Die dunklen Ringe um seine Augen versetzten mich für einen Moment in Erstaunen, aber ich schüttelte den Kopf. Das war seine Sache.

"Du hast keine Rechte mehr über mich. Ich habe das Recht zu gehen, wenn ich will", schnappte ich.

"Die letzte Nacht war schrecklich für mich." Er betrachtete mich von oben bis unten. Ich wünschte, jeden Tag, jede Nacht und jede Minute seines Lebens wäre schrecklich. "Aber da du mich abgelehnt hast und die Zeit hattest wegzulaufen, denke ich, es war nicht für dich."

"Wir haben den Gefährtenbund gebrochen. Warum denkst du, ich würde für dich in Hitze geraten?" Ein wenig Zufriedenheit erleichterte das Gewicht auf meiner Brust, als ich seine Unruhe spürte, obwohl sein Gesicht neutral blieb.

Ein kleiner Teil von mir brach, als mir klar wurde, dass ich mit jemandem wie Kade verheiratet sein sollte, der so abstoßend war, und die Ablehnung brach mir das Herz. Manchmal tat es weh, ihn mit Avalon oder den anderen Mädchen zu sehen, mit denen er sie betrog. Nach dem Bruch unserer Bindung schien er nie Schmerz zu empfinden, aber als ich jetzt sein Gesicht sah, wusste ich es besser.

Ich hätte nie gedacht, dass ich wollte, dass er für das, was er mir angetan hatte, gebrochen war, aber als ich ihn dann ansah, fühlte ich Genugtuung, zu wissen, dass er litt, weil er mir angetan hatte, auch wenn sein Leiden klein war und nicht mit meinem Leiden vergleichbar war.

"Du lügst", sagte er zu mir, sein aufgeblasenes Ego konnte die Wahrheit nicht ertragen. Ich wollte ihn nicht. Kein Teil von mir wollte das. "Es ist mir egal, was du sagst, aber ich weiß, dass du lügst. Jetzt habe ich eine Übergabe zu besuchen. Bis dahin erwarte ich, dass du deine Pflicht gegenüber diesem Rudel als die wertlose Sklavin erfüllst, die du bist. Putzen, kochen und dienen. Das ist das Einzige, wofür du gut bist. Wenn du auch nur daran denkst -" Er trat näher an mich heran. "Wenn es dir auch nur in den Sinn kommt, jemals wieder von diesem Rudel wegzulaufen, werde ich sicherstellen, dass du Elend erfährst, wie du es noch nie erlebt hast." Er starrte mich an, seine sich verdunkelnden Augen voller Hass. Er ließ mich sehen, was er mir antun würde, um zu sehen, dass er in keiner Weise scherzte.

Göttin, ich hasste das ganze Silver Moon, aber ich hatte einen besonderen Platz in meinem Herzen, um diesen Mann zu hassen, direkt neben der Ecke, die ich für meinen Vater freihalte.

"Eines Tages wirst du auf das zurückblicken, wie du mich behandelt hast, und du wirst es bereuen, aber dann wird es zu spät sein", schwor ich und spürte eine fremde Hitze, die meine Brust zusammenzog.

"Was soll ich bereuen? Einer Omega beibringen, ihren Platz zu kennen oder meinem Rudel eine Sklavin zur Verfügung zu stellen?" Er schnaubte. "Wie willst du mich dazu bringen, irgendetwas zu bereuen? Du bist nur eine wertlose Omega mit einem mageren Wolf."

Ich sah auf meine Hände, als er ging.

Du wirst das bereuen!

CAHIR

"Hast du fertig gefickt?" Ich verschränkte die Arme und lehnte mich gegen den Türrahmen.

"Heilige Hölle -" Mein Beta sprang weg von der kleinen Blondine, die unter ihm wand. "Kannst du nicht anklopfen?" Er zog sich hastig die Hose hoch und sein letzter Flirt hielt ihr Kleid vorne fest.

"Mein Fehler. Du hast geklungen, als wärst du fertig." Ich ging ins Büro und nahm Platz. "Wir haben Geschäfte zu besprechen."

"Dieses Geschäft konnte nicht warten, bis ich fertig war?" Aristo zischte und warf dem Mädchen ihr Höschen zu.

"Nein." Das Mädchen kauerte immer noch zu meiner Rechten, also drehte ich mich zu ihr um. "Wie alt bist du?" Sie hatte ein weiches und rundes Gesicht, helle Haut und war kaum legal.

"Ich bin - zwanzig - zwanzig Jahre alt, Alpha." Ihre Hände, die ihr Kleid hielten, zitterten, als sie mir mit gesenktem Kopf und blondem Haar, das ihr Gesicht bedeckte, antwortete.

"Hey, hast du mir nicht gesagt, dass du zweiundzwanzig bist?" Aristo fragte in einem hohen Ton.

Aristo wäre der perfekte Beta, wenn er nicht die Hälfte der Zeit mit seinem Schwanz denken würde. Er jagte bei jeder Gelegenheit Röcke und ich erinnerte ihn gerne daran, dass Frauen sein Verderben sein würden. Wenn ich ihn kastrierte -

"Versuch es nochmal", knurrte ich das zitternde Mädchen an. Ein wenig Druck auf ihre Luftröhre und sie hätte einen guten Grund zu zittern.

"Ich sage dir die Wahrheit. Ich bin zwanzig", antwortete das Mädchen, ihre Knöchel weiß gegen das Kleid, das sie vor sich hielt.

"Warum hast du mir dann gelogen?" Mein Beta verlangte und trat näher an das Mädchen heran, zwang ihr Kinn nach oben.

"Du lügst." Ich überkreuzte die Beine. "Lass mich noch einmal fragen. Wie alt bist du?"

"A - Achtzehn. Ich bin gestern achtzehn geworden!" Sie schrie plötzlich laut. "Es tut mir leid - es tut mir leid. Bitte -" Sie fiel auf die Knie, übergebeugt mit der Stirn am Boden.

"Du - Du -" Aristo stotterte, sein Mund fiel auf.

"Verlass uns", befahl ich.

"Ja, Alpha!" Sie sprang auf und rannte so schnell wie ihre kurzen Beine sie tragen konnten aus dem Büro.

"Diese Schlampen heutzutage!" Aristo brummte und fiel in einen Sitz, seinen Unterarm vor den Augen.

"Sie hat mich wochenlang verfolgt, obwohl sie wusste, dass sie ein Kind war." Seine Lippen schnürten sich. Er murmelte verschiedene Flüche für eine volle Minute danach.

Nach über einem Jahrzehnt hatte ich Aristo trotz seiner Fehler akzeptiert, aber ich lebte täglich mit dem Wissen, dass ich vielleicht einen neuen Beta bekommen müsste, da der, den ich derzeit hatte, in ein paar Jahren fertig sein würde. Er war loyal, zuverlässig und eine Maschine auf dem Schlachtfeld, aber er konnte nie wegschauen, wenn er Titten oder einen schönen Hintern sah.

"Hast du darüber nachgedacht, deinen Schwanz abzuschneiden?" fragte ich ihn. Der Bastard zuckte zusammen und umfasste seine Juwelen mit beiden Händen. "Du wärst weniger Ärger, wenn du keinen größeren Schwanz als Gehirn hättest."

"Du denkst, ich habe einen großen Schwanz?" Sein Grinsen verschwand, als ich ihn anstarrte. "Bei all der Arbeit, die du mir gibst, könntest du mir zumindest erlauben, die Wärme einer engen, feuchten Muschi zu genießen."

"Sei nicht vulgär." Meine Nasenflügel kräuselten sich.

"Sei nicht hochnäsig, Cahir!" Er bellte. "Wann hast du das letzte Mal Sex gehabt? Vor einer Woche? Vor einem Monat? Du jagst die Leute davon, weil die Wellen der Frustration immer von dir abstrahlen."

"Wenn ich dir hier die Kehle durchschlitze, wird all meine Frustration verschwunden sein", presste ich meine Finger zusammen. "Ich habe dir dieses Büro nicht gegeben, um Achtzehnjährige zu ficken. Du solltest hier arbeiten."

"Töten mag Spaß machen, aber du weißt, dass es nie so interessant sein kann wie der Körper einer Frau. Es gibt so viele Möglichkeiten, einer Frau den Verstand rauszuvögeln, aber Töten ist -"

"Es gibt tausend Möglichkeiten, einen Mann zu töten. Du bist derjenige, der zu dumm ist, mehr als eine zu lernen."

"Was auch immer. Zumindest ficke ich besser als du." Er verdrehte die Augen. "Was wolltest du überhaupt?"

Aristos Liebe zu Frauen und ihren Körpern lenkte mich von meinem Geschäft in seinem Büro ab, aber dann erinnerte ich mich daran, warum ich überhaupt hierher gekommen war. Ich knirschte mit den Zähnen, als ich den Brief, der gerade auf meinem Schreibtisch angekommen war, wieder in Erinnerung rief, und fantasierte davon, meinen Beta-Kopf gegen einen spitzen Felsen zu schlagen.

"Warum habe ich einen Brief erhalten, der mir dafür dankt, dass ich zugestimmt habe, an einer Übergabe eines Alphas teilzunehmen?" forderte ich, meine steifen Knöchel knackend.

"Dieser Alpha ist Alpha Warren vom Silver Moon Rudel. Er wird das Rudel in ein paar Tagen an seinen Sohn übergeben und wir werden teilnehmen." Er pumpte eine Faust in die Luft mit einem dummen Grinsen und Jubel.

"Nein, ich werde nicht teilnehmen. Was soll dieser Unsinn bedeuten?" Meine Stimme senkte sich fast unhörbar. "Als mein Beta solltest du dich um dieses Geschäft kümmern."

"Ja, aber du bist seit über fünf Jahren Alpha und weigerst dich, an einem Treffen außerhalb des Rudels teilzunehmen. Das ist nicht gut für dein Image und als dein Beta ist es meine Priorität, dafür zu sorgen, dass du ein gutes Image hast." Der Bastard antwortete in einem flapsigen Ton.

Ich gab ihm nicht die Schuld für eine solche Ungehorsamkeit. Ich gab ihm die Schuld für die lasche Hand, die ich ihm ausgeteilt hatte. Niemand auf diesem Planeten würde mit mir so sprechen, wie Aristo mit mir sprach. Wenn ein Mann es wagte, meine Worte herauszufordern, traf er seine Vorfahren schneller, als er sich entschuldigen konnte.

"Bevor du mich ermordest, bitte hör zu." Er seufzte und lehnte sich in seinen Sitz zurück. "Du bist der Alpha des erfolgreichsten Rudels auf dem Planeten. Alpha Blood hat seit deiner Übernahme einen Gesamtzuwachs von zwanzig Prozent verzeichnet, aber das reicht nicht."

In seltenen Fällen, wenn Aristo nicht mit seinem Schwanz dachte, hatte er einige vernünftige Ideen. Ich hörte ihm so gut zu, wie ich konnte, aber das bedeutete nicht, dass wir uns auf viel einigten. Er stand an meiner Seite, als ich die früheren Anführer von Alpha Blood abschlachtete und übernahm, und im Laufe der Jahre verdiente er meinen Respekt, aber manchmal ärgerte er mich einfach nur, indem er atmete. Wie jetzt.

"Es reicht nicht, dass ich das Rudel verbessert habe?" Welchen Unsinn hatte er jetzt im Sinn?

"Nein, die Leute haben vor dir Todesangst!" rief er aus. "Und die Tatsache, dass die Leute nicht einmal wissen, wie du aussiehst, bedeutet, dass es kalte und bösartige Gerüchte über dich gibt."

Als Alpha war Angst ein effektives Werkzeug zur Herrschaft. Mit eiserner Faust gegen Probleme vorzugehen bedeutete, dass die Leute zweimal überlegten, bevor sie einen Schritt aus der Reihe wagten. Es ersparte mir viel Ärger bei der Regierungsübergabe, nachdem ich alle ausgerottet hatte, die mir Unrecht getan hatten. Warum musste ich meinen Ruf ändern?

Ich wusste, wie sie mich innerhalb und außerhalb meines Rudels nannten, und es störte mich nicht. Der rücksichtslose Alpha, der blutige Schlächter, sogar der verrückte Alpha. Diejenigen, die aus erster Hand erlebt hatten, was ich tun konnte, nannten mich den Teufel. Ich war der Teufel.

"Es beeinflusst unsere Beziehung zu anderen Rudeln", drängte Aristo. "Und die Tatsache, dass du nie an diesen Veranstaltungen teilnimmst, lässt mich vermuten, dass du noch nicht deine Gefährtin gefunden hast."

"Ich brauche keine Gefährtin", schnappte ich.

Aristo brachte dieses Thema immer wieder zur Sprache. Wenn er nicht versuchte, mein Gesicht in den Busen einer Frau zu drücken, schalt er mich dafür, dass ich keine Anstrengungen unternahm, meine Gefährtin zu finden. Was nützte mir eine Gefährtin? Ich hatte keine Zeit für irgendeine Frau. Alpha Blood war weit entfernt von dem, wo ich es haben wollte, und eine Frau, die sich an mich klammerte, war das Letzte, was ich brauchte.

"Du magst keine Gefährtin brauchen, aber das Rudel braucht eine Luna und du brauchst einen Nachfolger!"

"Ich bin siebenundzwanzig. Warum brauche ich so früh einen Nachfolger?" knurrte ich.

"Dein Vater hatte dich mit neunzehn!" Er erinnerte mich.

Es dauerte eine Menge Hin und Her, aber Aristo argumentierte und argumentierte wie eine Frau, bis ich seinen Standpunkt sah. Eine Allianz mit Silver Moon war genau das, was wir als Rudel brauchten, und das wäre ein schneller Weg, um eine Beziehung aufzubauen. Wir würden am Tag der Zeremonie ankommen und am Tag danach abreisen. Ich konnte zwei Tage opfern, um eine Beziehung zu fördern.

"Das nervt mich schon jetzt", klagte Perseus, mein Wolf, als wir auf dem Territorium des Silver Moon Rudels landeten. Es lag eine subtile Machtverschiebung in der Luft, und ich konnte die Essenz des Alphas des Rudels spüren. Auf diesem Land blieb ich immer noch der mächtigste, aber er war nicht weit dahinter.

"Nicht so sehr wie mich", sagte ich laut.

"E - Entschuldigung?" Die Frau, die uns im Rudel willkommen hieß, bleichte, als sie meine Worte hörte.

"Gibt es noch etwas?" fragte ich ohne Rücksicht auf Höflichkeiten. Sie hatte uns bereits fünf Minuten lang mit dummem Tamtam und einer unnötig langen Begrüßungsrede stehen lassen.

Wo war ihr Alpha? Warum hieß mich diese unbedeutende Frau willkommen?

"Nein, überhaupt nicht, Alpha." Sie lächelte und steckte eine Haarsträhne hinter ihr Ohr. "Ich werde Ihnen jetzt Ihr Zimmer zeigen." Aristo stand hinter mir und ich spürte, wie die Amüsiertheit von ihm ausströmte, während die Frau weiter plapperte.

Sobald ich ihren Rudelhaus betrat, erstarrte mein ganzer Körper. Mein Wolf spitzte die Ohren und ein köstlicher Duft stieg mir in die Nase.

"Was ist das für ein Geruch?" Ich sah mich um, konnte aber die Quelle nicht finden.

"Die Küchenmitarbeiter bereiten die nächste Mahlzeit für das Fest zusammen. Sie sind etwas spät dran, aber -" Ich ignorierte die Frau und ließ meine Beine mich zur Quelle des köstlichen Duftes tragen, der meinen Wolf verrückt machte.

"Finde es! Finde es!" Er sabberte fast, während er im Kreis lief.

"Herr -" Jemand legte eine Hand auf mich, aber ich schüttelte sie ab. Jemand sagte etwas, aber die Welt um mich herum verschwand schnell, der Duft übernahm meine Welt.

Was zum Teufel ist das für ein Geruch!?

Ich stieß eine Tür auf und traf auf völliges Chaos und hundert verschiedene Gerüche, die meine Nase belagerten. Die Küche. Es war ein Durcheinander, aber nicht einmal tausend Gerüche konnten den einen überdecken, der meine Nase kitzelte.

"Ich rede mit dir!" schrie ein rothaariges Mädchen ein kleineres Mädchen an, und mein Herz begann schneller zu schlagen.

Sie war -

"Wow, ich habe noch nie jemanden getroffen, der so fickbar ist wie dieses Mädchen", sagte Aristo neben mir, seine Augen auf dieselbe Frau gerichtet wie ich.

Meins! Mein ganzes Wesen knurrte.

"Hier, vielleicht hilft dir das, wieder zu Sinnen zu kommen." Während ich zusah, schüttete das rothaarige Mädchen einen kochenden Topf Wasser über meine Gefährtin. Ich hörte sie schreien. Ich hörte mich selbst knurren.

"Du - du solltest rennen." Mein Wolf drängte mit einem Knurren nach vorne.